(Thethaovanhoa.vn) - Bức tranh F1 sau chặng thứ 9 ở Áo chỉ ra hai màu sắc trái ngược: Max Verstappen chiến thắng chặng và củng cố vững chắc ngôi đầu, trong khi nhà ĐKVĐ Lewis Hamilton bắt đầu bộc lộ sự hụt hơi trông thấy cùng Mercedes.
Max Verstappen giành pole, Lewis Hamilton dẫn đầu chặng đua đến trước vòng áp chót, nhưng rồi tụt xuống vị trí thứ 2. Chặng French Grand Prix đã đem lại bất ngờ ở phút cuối và người thất vọng hơn cả là Hamilton và đội đua Mercedes.
Kể từ sau chiến thắng ở chặng Tây Ban Nha cách đây hai tháng, Hamilton bắt đầu cho thấy những bước lùi đáng lo ngại về thành tích. Tụt xuống thứ 7 ở GP Monaco, lần đầu không có điểm mùa này ở GP Azerbaijan, trước khi lập cú đúp á quân tại GP Pháp và GP Styrian.
Hamilton đang hụt hơi đáng báo động
Còn GP Áo thì sao? Mọi thứ đã không chiều lòng Hamilton ngay từ vòng đua phân hạng. Anh chỉ xếp thứ 4, trong lúc Verstappen giành pole. Sau vòng đua đầu tiên, tay đua người Anh tiến lên vỏn vẹn một bậc và quãng đường tiếp theo chứng kiến Hamilton bất lực trong việc tạo ra thách thức thật sự cho Verstappen. Vấn đề liên quan đến lốp sau khiến tay đua 36 tuổi tự giương cờ trắng trong cuộc đua giành lấy ngôi đầu. Tai hại hơn, anh để người đồng đội Valtteri Bottas vượt lên chiếm lấy vị trí thứ hai, còn mình trở lại vị trí thứ tư và tiếp tục mắc kẹt ở đó cho đến khi vòng đua thứ 71 kết thúc. Lần thứ hai mùa này Hamilton vắng bóng trên bục nhận giải.
Đó có phải là chỉ dấu đáng lo ngại cho Hamilton mùa này? Hoàn toàn không thừa chút nào. Tay đua người Anh vừa gia hạn hợp đồng hai năm với đội đua Mercedes, xua tan những lo ngại về tình trạng hợp đồng mơ hồ của anh như đã thấy cuối mùa trước. Thật không may, Mercedes và Hamilton đang mất dần những lợi thế khi F1 mùa này chứng kiến những cải tiến của các đội đua nhằm thích ứng với quy định mới về xe đua. Vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy Mercedes sẽ quyết định đưa ra những nâng cấp về chiếc xe của mình. Thay vào đó, đội đua người Đức nhiều khả năng muốn tập trung vào việc hoàn thiện một phiên bản mới cho chiếc xe mùa 2022. Nếu những giả định ấy là sự thật, hy vọng bắt kịp Verstappen của Hamilton sẽ gặp nhiều thách thức, khi khoảng cách với tay đua người Hà Lan giờ đã lên tới hơn 30 điểm, trong lúc F1 chuẩn bị đi qua nửa chặng đường mùa này. Mercedes cùng Hamilton rõ ràng đang phải đối diện thách thức hóc búa nhất suốt 8 năm qua. Bottas về nhì, nhưng tay đua người Phần Lan dường như chưa tạo ra thách thức đủ lớn để khiến Hamilton cảm thấy lo sợ vị thế của mình ở Mercedes.
Thời cơ cho Verstappen đã tới?
Trong lúc Mercedes rối bời vì không biết làm thế nào để chữa bệnh cho chiếc xe của Hamilton, Verstappen đang được hưởng lợi từ một chiếc xe hoàn hảo của Red Bull trước mùa giải này. Tay đua người Hà Lan vừa chính thức lập cú hat-trick chiến thắng chặng ở GP Áo, một thành tích hiếm thấy trong nhiều năm qua, khi F1 vốn sống dưới cái bóng của Mercedes và Hamilton.
Chiến thắng ở GP Áo không chỉ củng cố ngôi đầu cho Verstappen, mà còn là lời khẳng định rõ ràng về ưu thế của tay đua này trong cuộc đua vô địch. Sự ổn định của anh đến ngay từ vòng đua phân hạng, từ việc luôn biết đảm bảo giành pole và chuyển hóa chúng thành chiến thắng chung cuộc ở các chặng đua chính. Mùa thứ 6 hiện diện ở làng đua F1 phải chăng sẽ chứng kiến Verstappen bứt phá để giành danh hiệu vô địch cá nhân đầu tiên trong sự nghiệp?
Tất nhiên, khoảng cách 31 điểm anh tạo ra với Hamilton vẫn chưa nói lên điều gì. Chỉ cần một chặng đua sảy chân, thế cục cuộc đua vô địch hoàn toàn có thể đảo chiều để Hamilton mơ về cuộc lội ngược dòng. Còn trước mắt, Verstappen vẫn đang cho thấy sự ổn định cần thiết của một ứng viên tiềm năng cho chức vô địch mùa này, phá vỡ lối mòn Hamilton tạo ra suốt 4 năm vô địch liên tiếp vừa qua.
Linh Sam