(Thethaovanhoa.vn) - Nhờ thể thao, đặc biệt là Olympic mùa Đông 2014 và World Cup 2018, Sochi đã khoác lên mình một diện mạo mới, trở thành một thành phố hiện đại, mang nhiều nét châu Âu nhất ở Nga.
Tọa lạc bên bờ Biển Đen, Sochi trải dài trên bờ biển hơn 150 km, thuộc khu vực phía Nam, nơi ấm áp nhất của nước Nga.
Thủ phủ phương Nam
Mất khoảng hơn hai giờ bay, bằng khoảng cách từ Hà Nội vào đến Sài Gòn, phóng viên TTXVN đã từ Moskva đặt chân đến Sochi, cùng dòng cổ động viên Nga đang đổ về đây để chuẩn bị cho trận tứ kết World Cup 2018 giữa đội chủ nhà và Croatia vào ngày 7/7 tới. Sân bay quốc tế Adler, nằm ở ngoại ô thành phố và cách không xa Làng Olympic, dường như khá nhỏ bé so với nhu cầu đi lại của khách du lịch đến với Sochi.
Trung bình mỗi mùa Hè, thành phố chỉ có khoảng 400.000 dân này đón lượng khách lên đến 6 triệu người. Vào dịp World Cup, con số đó có thể tăng thêm chút ít, bởi ngoài người dân Nga và các nước xung quanh, cổ động viên từ nhiều nơi trên thế giới cũng tranh thủ đến Sochi để tận hưởng nắng vàng và biển xanh ở thành phố nghỉ dưỡng lớn nhất của Nga trên bờ Biển Đen.
Dù là nước chủ nhà nhưng không quá nhiều người dân Nga từng tin vào những chiến thắng lịch sử của đội tuyển Nga khi trái bóng World Cup 2018 chưa bắt đầu lăn. Điều đó phần nào thể hiện qua việc đặt mua vé xem trận đấu ở vòng tứ kết, đặt vé máy bay cũng như khách sạn tại Sochi, nơi Nga sẽ gặp Croatia vào thứ Bảy tới.
Với việc đầu tư khoảng 60 tỷ USD nhằm xây dựng cơ sở hạ tầng phục vụ cho Olympic mùa Đông 2014, nước Nga đã biến Sochi từ một thành phố không quá nhiều người biết đến trở thành một đô thị hiện đại, một biểu tượng cho sự phát triển của nước Nga trong thời đại mới: Sự kết hợp giữa ưu đãi của thiên nhiên, với công sức, tiền của từ con người và mang màu sắc, đặc trưng của châu Âu.
Sân bay, nhà ga, hệ thống đường sá, khách sạn, công trình thi đấu thể thao… mọc lên ở Sochi trong một thời gian ngắn đã giúp thành phố này khoác lên mình một tấm áo hoàn toàn mới. Không dừng lại ở đó, sau Olympic mùa Đông năm 2014, Sochi tiếp tục được đầu tư, nâng cấp để phục vụ cho World Cup 2018, bên cạnh việc duy trì vòng đấu hàng năm của giải đua xe Công thức 1. Điều đó càng giúp thành phố trở nên khang trang hơn.
Quang cảnh hoành tráng trước sân Fisht tại Sochi
Điểm gặp gỡ hàng đầu ở Nga
Khi Sochi thay đổi, cuộc sống người dân nơi đây cũng thay đổi theo. Người lái taxi đưa phóng viên TTXVN từ sân bay Adler về trung tâm thành phố vốn là một thầy giáo dạy môn lịch sử. Anh nói vanh vách về cuộc chiến tranh chống Mỹ của Việt Nam, về vịnh Cam Ranh nơi quân đội Nga từng có một căn cứ lớn. Hơn 50 tuổi, anh bị sa thải khi trường học tinh giản biên chế. Dòng đời xô đẩy, anh đến với nghề lái taxi bởi nhu cầu đi lại của du khách đến với Sochi ngày một lớn hơn.
“Thu nhập của người dân nhìn chung tốt hơn, với cánh lái taxi như chúng tôi, World Cup là dịp làm ăn rất tốt. Cổ động viên các nơi đổ về đây, nên xe chúng tôi chạy cả ngày”, anh tâm sự. Với giọng nói ồ ồ đặc trưng của người miền biển, anh liến thoắng giới thiệu về con đường dẫn từ sân bay vào thành phố, với rất nhiều cầu cạn và những đoạn hầm hiện đại chạy xuyên qua núi, đầy vẻ tự hào.
“Putin làm rất tốt, ông ấy là một Tổng thống tuyệt vời”, anh lái xe như muốn nhấn mạnh công lao của Tổng thống Putin trong việc mang lại bộ mặt mới cho Sochi. Không chỉ đầu tư mạnh tay cho cơ sở hạ tầng, lãnh đạo nước Nga còn sử dụng Sochi như là nơi gặp gỡ hàng đầu với các chính khách, nhà lãnh đạo quốc tế, cũng như nơi tổ chức nhiều sự kiện chính trị - văn hóa - thể thao lớn.
Các địa điểm du lịch đáng chú ý tại Sochi
Quảng bá cho Sochi
Sau khi đã khoác lên mình Sochi một tấm áo mới, Tổng thống Putin đang nỗ lực quảng bá cho thành phố nghỉ dưỡng lớn nhất ven Biển Đen, được ví như một “Thụy Sĩ thu nhỏ trong long nước Nga”. Ở Sochi có tất cả, những đỉnh núi cao tuyết phủ, những bãi biển ấm áp chạy dài gần như vô tận và cả những cánh rừng nguyên sinh được bảo tồn gần như nguyên vẹn.
Nhưng sự phát triển cũng có cái giá của nó. Khi Sochi càng giống một thành phố ở châu Âu hơn, giá cả cũng tăng cao hơn. Đó là điều không mấy dễ chịu với đại đa số người dân Nga, những người vừa vượt qua một giai đoạn khó khăn trong lịch sử sau khi Liên bang Xô Viết tan rã.
Tất nhiên, những dịch vụ mới phục vụ khách du lịch, như việc cho thuê các căn hộ ngắn ngày thông qua hệ thống giao dịch Booking.com hay Airbnb…, cũng đồng loạt ra đời, mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho người dân nơi đây.
Mùa Hè, người dân Nga từ thủ đô Moskva hay Saint Petersburg, được mệnh danh là thủ phủ phương Bắc, đổ về Sochi - thủ phủ phương Nam - để tận hưởng bầu không khí ấm áp của Biển Đen. Mùa Đông, khi nhiệt độ ở các nơi khác ở mức âm hai con số, Sochi vẫn là một thiên đường với nền nhiệt trung bình trên mười độ, cây cối vẫn xanh tươi thay vì rụng trơ trụi lá.
Từ Olympic mùa Đông 2014 đến World Cup 2018, Sochi đã thực sự thay da đổi thịt qua những sự kiện thể thao tầm cỡ, mà đằng sau đó là một quyết tâm lớn của nước Nga trong việc biến nơi đây trở thành thiên đường nghỉ dưỡng ven Biển Đen, không chỉ dành riêng cho người Nga…
Đông Hà - Tâm Hằng (từ Moskva)