(Thethaovanhoa.vn) - Không thể hiện thực hoá giấc mơ giành HCV SEA Games ở kỳ Đại hội thể thao Đông Nam Á cuối cùng được tham dự, nhưng Tiến Minh vẫn khẳng định anh không có gì phải nuối tiếc và sẽ cân nhắc quyết định giải nghệ vào cuối năm nay.
Phải chạm trán hạt giống số 1 Jonatan Christie (Indonesia) ở bán kết, không nhiều người đặt hy vọng vào khả năng chiến thắng của Tiến Minh, bởi khác biệt quá lớn về tuổi tác giữa 2 đối thủ, khi Jonatan Christie mới 19 tuổi (sinh ngày 15/9/1997), còn Tiến Minh đã qua tuổi 34 (sinh ngày 12/2/1983).
Không những thế, Tiến Minh còn bị bất lợi rất lớn ở hiệp 1 khi anh phải thi đấu ở phần sân bị ngược gió. Giống như các nhà thi đấu phục vụ SEA Games 29 ở Malaysia, máy điều hoà ở nhà thi đấu Axiata, nơi diễn ra môn cầu lông, cũng được đặt ở chế độ rất lạnh với mức gió cao nhất, không khác gì thời tiết Hà Nội những ngày gió mùa Đông Bắc.
Vì thế, Tiến Minh đã để thua chóng vánh trước Christie với tỷ số 11-21. Tiến Minh than thở: “Sân thi đấu này để điều hoà chạy quá to nên set 1 tôi bị ngược gió. Vì thế nhiều lúc tôi đánh cầu không nổi do lực cản nặng quá, trong khi VĐV Indonesia lại rất mạnh. Bởi thế có những thời điểm thậm chí tôi còn không trả nổi quả cầu”.
Sang set 2, khi phần ngược gió thuộc về Christie, Tiến Minh đã thi đấu khởi sắc hơn hẳn. Tiến Minh là người ghi điểm đầu tiên ở set 2 và giằng co với Christie đến giữa set này, cho tới khi Tiến Minh bất ngờ vượt lên dẫn trước 16-14.
Tiến Minh đã phải dừng bước ở vòng bán kết. ảnh Quốc Khánh
Có được cách biệt tỷ số như này là nhờ Tiến Minh chủ động dẫn dắt Christie chuyển sang lối đánh cầu dài để tận dụng kinh nghiệm chinh chiến quốc tế dày dạn của Tiến Minh. Tuy nhiên, Christie đã cho thấy vì sao dù mới 19 tuổi nhưng anh đã sở hữu vị trí hạt giống số 1 của giải đấu.
Sau một khoảng thời gian ngắn để Tiến Minh lấn lướt và vượt lên dẫn trước, Christie đã khôi phục lợi thế cho mình bằng lối chơi tấn công trên lưới và bỏ nhỏ khiến Tiến Minh không thể theo kịp, bởi thể lực của một cây vợt đã ngoài 34 tuổi như Tiến Minh không cho phép anh còn sự linh hoạt và nhanh nhẹn để đánh trả Christie.
Có đến 3, 4 tình huống Christie bỏ nhỏ đưa cầu chạm lưới rồi rơi xuống khiến Tiến Minh bất lực, bởi anh đã khựng lại vì ngỡ cầu không qua lưới và không còn sức bật vọt để lao lên hứng cầu khi nó bất ngờ leo qua mép lưới rồi rơi xuống. Vì thế, sau một thời gian ngắn để Tiến Minh chiếm ưu thế và dẫn điểm 14-16, Christie đã mau chóng kết thúc set đấu ở điểm số 21-16 để thắng chung cuộc 2-0.
Bình luận về thất bại này, Tiến Minh cho biết: “Trận này tôi không hề thua kém về thể lực, ở set 2 nếu các anh đứng trong sân sẽ thấy mặt VĐV bạn trông đuối thấy rõ. Lúc tôi đang dẫn 16-14 ở set thứ 2 thì chỉ cần 1, 2 trái cầu may mắn một chút xíu thôi thì tôi có thể thắng set 2 và đưa trận đấu sang set 3, lúc đấy thì chưa biết như thế nào.
Tôi chỉ tiếc nhất thời điểm giữa set 2 như thế, ngoài ra cũng không còn gì phải nuối tiếc. Khi đấy tôi đã quen được cảm giác thi đấu ở set 2 nhưng rất tiếc lại không thể kết thúc set 2 như ý mình”.
Tiến Minh nói tiếp: “Bước qua set 2 thì tôi được xuôi gió nên tấn công thuận lợi hơn. Thế nhưng tôi thua một phần vì VĐV bạn chơi trên lưới tốt hơn mình nhiều quá. Cậu ấy có nhiều tình huống bỏ cầu trên lưới rất hiểm hóc, mà tôi thực sự không bằng người ta ở kỹ năng này.
Hôm nay tôi thực sự thi đấu rất sung sức, tình huống đánh cầu nào giằng co lâu quá mới mệt, tôi thấy khoẻ hơn hôm qua rất nhiều.
VĐV bạn chắc cũng nghiên cứu kỹ về tôi nên chỉ đánh lưới để chơi tấn công chứ không chơi cầu dài, vì sợ nếu chơi cầu dài tôi sẽ thắng được. Lối đánh trên lưới và sức mạnh của VĐV bạn tốt quá nên tôi xử lý không bằng. Hoàn toàn không có khác biệt về thể lực ở đây, khác biệt chỉ là kỹ thuật và sức mạnh của VĐV bạn quá tốt mà thôi”.
Theo Tiến Minh, sau khi kết thúc SEA Games 29 với chiếc HCĐ, anh sẽ tham dự thêm 1, 2 giải đấu nữa trong năm 2017 rồi sau đấy mới đưa ra quyết định có giải nghệ hay không.
Việc rất nhiều các tay vợt mạnh của khu vực Đông Nam Á lựa chọn tham dự Giải cầu lông vô địch thể giới diễn ra tại Scotland là cơ hội mở ra cho Nguyễn Tiến Minh cũng như các đồng đội tại SEA Games lần này. Với tình hình của các đối thủ cũng như với nỗ lực của VĐV nay đã 34 tuổi, mục tiêu có huy chương tại Malaysia là hoàn toàn có thể
Tiến Minh chia sẻ: “Sau khi kết thúc SEA Games thì tôi sẽ về nước tham dự giải Vietnam Open, tiếp theo nghỉ ngơi trong tháng 10 rồi tháng 11 tham dự một vài giải. Kế hoạch trước mắt của tôi là thi đấu hết năm nay rồi xem tình hình sức khoẻ như thế nào để tính tiếp.
Tuy nhiên bây giờ khi thi đấu thì tôi cũng phải chọn giải mà đánh, chỉ tham dự 1, 2 giải chứ không đấu nhiều như ngày xưa”.
Huy Anh (Từ Malaysia)