(Thethaovanhoa.vn) - Rafael Nadal chắc chắn vẫn sẽ là ứng cử viên số một cho chức vô địch Roland Garros, giải đấu quan trọng nhất trên mặt sân đất nện, nhưng điều đó không có nghĩa anh sẽ là độc cô cầu bại.
Cho tới tận cuối tháng Tư vừa qua, Rafael Nadal với chức vô địch Monte Carlo thứ 11 trong sự nghiệp của mình vẫn duy trì mạch thắng ấn tượng khiến người hâm mộ choáng ngợp về sự trở lại của “ông vua đất nện” trên chính mặt sân sở trường. Nhưng Dominic Thiem đã giáng một cú sốc xuống ngay tại Madrid Masters.
Coi chừng Thiem và Zverev
Nadal để thua đối thủ hạng 7 thế giới tại tứ kết ở Madrid tuần trước và đây có lẽ là một điểm đáng lưu ý cho những người hâm mộ đất nện khi mà Roland Garros cận kề. Người ta đang đặt cược vào cửa Nadal sẽ duy trì thành tích của mình ở Paris bằng việc chinh phục danh hiệu thứ 11, đồng thời cũng sẽ là lần thứ 17 lên ngôi vô địch Grand Slam. Thế nhưng, thất bại trước Thiem khiến cho sự chắc chắn trong dự đoán này có phần giảm đi đáng kể. Thực tế, Nadal vẫn có thể thua. Đó là chưa kể tới việc vì không đảm bảo được đủ điểm số đã giành được ở các giải đất nện của mùa giải trước nên Nadal mất ngôi vị số 1 thế giới vào tay Roger Federer, người hoàn toàn chẳng nhọc công bỏ chút sức lực nào để có được thứ hạng này vì không tham gia thi đấu thời gian qua.
Justin Gimelstob của Tennis Channel từng rất tự tin với phát biểu mà có thể nhận được sự đồng tình của số đông: “Sẽ không có một tay vợt thuận tay phải nào với những cú trái một tay có thể đánh bại Nadal ở đất nện mùa giải này”. Anh này đã hoàn toàn sai. Bởi Thiem thuận tay phải. Và cũng chơi trái một tay. Alexander Zverev cũng thuận tay phải và chơi trái một tay cũng khá thường xuyên. Tới đây thì lại có thêm một điểm đáng chú ý khác, vì Zverev đã đánh bại Thiem ở chung kết Masters với một thứ tennis dũng mãnh. Nếu trong thể thao có tính chất bắc cầu, ta cũng có thể nói Nadal không chỉ thua Thiem, mà còn có thể thua Zverev.
Madrid Masters 2018 là danh hiệu Masters 1000 thứ ba trong sự nghiệp của tay vợt người Đức. Anh lên ngôi vô địch khi Nadal vẫn đang đạt phong độ đỉnh cao trên mặt sân sở trường khi giành 21 chiến thắng liên tiếp mà không để thua lấy một set nào. Ở ATP hiện tại chỉ có 5 tay vợt từng thắng ở 3 trong số các giải ATP 1000 quan trọng. Ngoài Thiem ra thì 4 người khác là “Big Four”: Federer, Nadal, Novak Djokovic và Andy Murray.
Năm 2017, làng quần vợt chứng kiến sự trở lại trong mơ của cặp kỳ phùng địch thủ Roger Federer - Rafael Nadal, hai cái tên đã làm nên cuộc đối đầu vĩ đại nhất lịch sử bộ môn...
Đợi chờ những sự thú vị ở Roland Garros
Những người hâm mộ ở Pháp, những người luôn luôn đánh giá cao sự đẹp mắt trong quần vợt thay vì lối chơi thiên về sức mạnh, cơ bắp của Nadal giờ đây có thể hy vọng thực tế hơn về một giải đấu mà Nadal khó có cơ thống trị mãi. Thiem cũng là tay vợt gần nhất trước Madrid Masters đánh bại được Nadal trên mặt sân đất nện ở Rome Masters. Dù có thể Nadal hay khán giả chưa đánh giá cao Thiem ở tầm có thể thách thức Nadal, nhưng rõ ràng anh đã cho thấy mình có thể làm được điều tưởng như không thể.
Khi Nadal được hỏi sau trận đấu liệu anh có đặc biệt lo ngại về mối đe dọa mà Thiem mang tới, tay vợt 31 tuổi đã tỏ vẻ không hài lòng, nhắc nhở phóng viên: "Ồ, ba tuần trước, tôi đã đánh bại cậu ta 6-0, 6-3. Tôi không biết đó có phải là một tay vợt đáng gờm hay không”.
Thất bại này của Nadal ít gây ngạc nhiên hơn thực tế là anh đã giành được 50 set thắng liên tiếp trên sân đất nện trước đó. Cho nên chiến thắng của Thiem quả thật không hề tầm thường khi đánh bại được người đang tưởng như độc cô cầu bại, ở vào giai đoạn sung mãn nhất về thể lực và phong độ. Bởi vậy, ở Roland Garros năm nay có lẽ sẽ còn nhiều điều thú vị để xem hơn là trông chờ tiếp vào sự thống trị của Nadal.
Yến Nhi (ESPN)