(Thethaovanhoa.vn) - “Nếu tôi quyết định trở lại thi đấu trên mặt sân đất nện, đó có thể là để gặp Rafa”. Roger Federer đã nói đùa như vậy trên sân Suzanne Lenglen sau khi loại Stan Wawrinka và biết đối thủ của mình ở vòng bán kết Roland Garros là Rafa Nadal.
Mặc dù chỉ xếp thứ 3 trong các cuộc đối đầu trong Kỷ nguyên Mở với 38 trận so với 54 trận của cặp Novak Djokovic - Rafa Nadal; 47 trận của cặp Djokovic - Roger Federer, điều này không có nghĩa cặp Federer - Nadal kém hấp dẫn.
Duyên nợ
Sau lần tất cả mừng hụt ở Indian Wells, California, cách đây 3 tháng khi Nadal rút lui trước trận đấu giữa hai người ở bán kết vì chấn thương, cuối cùng thì họ cũng sẽ gặp nhau để hâm nóng lại cuộc đối đầu rất được chờ đợi này. Có thể cuộc đối đầu không căng thẳng như Federer với Novak Djokovic hay nổi tiếng như Nadal với Djokovic, nhưng Federer - Nadal hay Nadal - Federer nếu dành sự tôn trọng cho cây vợt người Tây Ban Nha vì ưu thế đối đầu 23-15 mà anh đang có cũng thực sự hấp dẫn. Bởi nó phản ánh sự khác biệt về phong cách của họ, sự hết mình của họ và sự cổ vũ dành cho họ, đồng thời gợi lại những trận chung kết Wimbledon năm 2007 khi Federer đánh bại Nadal và năm 2008 khi Nadal đánh bại Federer.
Bên cạnh đó, Fededer và Nadal đều là những đối thủ thân thiện, chứ không phải những đối thủ đầy thù hận. Họ dành cho nhau sự ủng hộ cho các quỹ từ thiện của mình bằng việc thi đấu biểu diễn và có mặt tại những sự kiện, café với nhau đề bàn về quần vợt, gia đình và đánh đôi cùng nhau ở Laver Cup. Vì thế, khó mà hình dung rằng, trận bán kết French Open vào thứ Sáu này, lần gặp nhau đầu tiên của họ kể từ tháng 10/2017 tại chung kết Shanghai Masters, sẽ thay đổi tất cả những điều trên. Thậm chí, họ cũng chẳng có gì phải chứng tỏ khi Nadal đã có 11 danh hiệu French Open và tỉ số dẫn 5-0 trước Federer tại Roland Garros, trong lúc Federer đã có 20 danh hiệu Grand Slam trong sự nghiệp và việc anh trở lại Paris sau 3 năm vắng mặt chẳng qua chỉ là tìm lại niềm vui được thi đấu ở đây, khi một danh hiệu Roland Garros là quá đủ đối với anh.
Khác biệt
Dĩ nhiên, nói thế không có nghĩa cây vợt 37 tuổi người Thụy Sĩ sẽ hài lòng với những tiếng reo hò cổ vũ trên sân Suzanne Lenglen hôm thứ Ba vừa qua khi anh loại người đồng hương Wawrinka 7-6 (4), 4-6, 7-6 (5), 6-4. Giống như Nadal, Federer là một quý ông nhưng cũng là một chiến binh và chẳng có gì ngạc nhiên nếu anh rất muốn đánh bại đối thủ ở French Open, trong cơ hội có thể là cuối cùng mà anh có được.
Lí thuyết là thế, còn mọi thứ đều không ủng hộ một chiến thắng cho Federer, ngay cả khi anh đã đánh bại Nadal trong 5 trận gần đây (đều trên mặt sân cứng). Bởi cú thuận tay tay trái của Nadal vẫn trên tầm cú trái tay một tay của Federer trên mặt sân đất nện.
Và ngay cả khi Federer tập luyện trên mặt sân đất nện tại Thụy Sĩ từ tháng 4, anh có bày tỏ sự lạc quan về việc cải thiện cú trái tay với mặt vợt to có thể giúp anh thành công trên mặt sân đất nện, thực tế đến nay chỉ có 2 cây vợt có cơ hội trước Nadal là Robin Soderling và Djokovic. Phải thừa nhận rằng, Federer có lẽ sẽ không có cơ hội duy nhất vô địch Roland Garros vào năm 2009 nếu Soderling không loại Nadal ở vòng 4 và Wawrinka cũng không thể vô địch năm 2015 nếu Djokovic không thắng Nadal ở vòng tứ kết.
Có lẽ, Federer đã nghĩ rằng, đối thủ của anh chỉ còn là cái bóng của chính mình trên mặt sân đất nện. Tuy nhiên, nếu đó chỉ là chút lợi thế về mặt tinh thần, cây vợt người Tây Ban Nha đang có 10 trận thắng liên tiếp trên mặt sân đất nện mùa giải này và dễ dàng vượt qua Kei Nishikori 6-1, 6-1, 6-3 ở vòng tứ kết hôm thứ Ba vừa qua. Điều đáng nói là trong khi Federer - Wawrinka đánh trước trên sân Suzanne Lenglen; Nadal - Nishikori đánh sau trên sân chính Philippe Chatrier, Nadal vẫn kết thúc trận đấu sớm hơn Federer.
Vì thế, ngay cả khi French Open có thêm một ngày nghỉ trước vòng bán kết và giúp Federer phục hồi sau 3 giờ 35 phút trước Wawrinka, thể lực chắc chắn không phải là nỗi lo duy nhất của anh khi phải gặp một đối thủ đã thắng anh cả 5 lần tại Roland Garros.
Chẳng gì thì họ cũng đã có 38 lần gặp nhau trong sự nghiệp cho đến giờ.
VIDEO Thái Lan 0-1 Việt Nam: Khoảnh khắc cực kì xúc động của đội tuyển Việt Nam không hề có trên Tivi.
Mạnh Hào