WTA Elite Trophy 2015: Venus hồi xuân ngoạn mục ở tuổi 35

(Thethaovanhoa.vn) - 2015 thực sự là năm của những người nhà Williams. Trong khi cô em Serena thống trị gần như cả mùa thì cô chị Venus đã gây ấn tượng mạnh thời gian qua. Chức vô địch WTA Elite Trophy mà cô vừa giành được là một minh chứng.

• Djokovic vô địch Paris Masters, đi vào lịch sử, 'vô đối' trong năm 2015
• Venus vô địch WTA Elite Trophy, trở lại top 10 thế giới
  

Cho dù không danh giá bằng WTA Finals, song WTA Elite Trophy cũng là một danh hiệu đáng chú ý. Giải đấu này lần đầu tiên ra đời, quy tụ 11 tay vợt từ hạng 9 đến 19 thế giới cùng 1 tay vợt wild-card của nước chủ nhà, với tổng tiền thưởng lên đến hơn 2 triệu USD, và số điểm thưởng lên đến 700.

Gừng càng già càng cay

Trận chung kết tại Châu Hải (Quảng Đông, Trung Quốc) chiều qua là lần đầu tiên Venus Williams và Karolina Pliskova chạm trán nhau và rất nhiều người đã kỳ vọng vào một màn đọ tài hấp dẫn. Kết quả: kinh nghiệm của Venus đã chiến thắng, sức trẻ của Pliskova với tỷ số 7-5, 7-6 (6).

Nhưng đó là một chiến thắng không hề dễ dàng. Venus đã khởi đầu tốt khi dẫn 4-1, nhưng Pliskova kiên cường gỡ hòa 4-4 trước khi set đấu đầu tiên kết thúc với chiến thắng 7-5 thuộc về tay vợt người Mỹ. Set đấu thứ hai thậm chí còn diễn ra căng thẳng hơn, khi Pliskova giành break để dẫn 4-2, nhưng Venus gỡ lại 6-6 và buộc phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break. Ở loạt đấu này, Pliskova lại dẫn 4-2 và thậm chí đứng trước setpoint khi dẫn 6-5, nhưng sau đó là một cú thuận tay ra ngoài rất đáng tiếc, và cuối cùng, cô thua ngược 6-8.

Pliskova, 23 tuổi, rõ ràng đã thể hiện hết năng lực của mình, nhưng trong những thời điểm quyết định, kinh nghiệm và bản lĩnh của Venus đã phát huy. Cú passing shot đầy tự tin ở tình huống giành matpoint là một minh chứng.

“Sau bảy tuần ở châu Á, tôi cảm thấy như đây là nhà mình vậy. Thật tuyệt khi vô địch lần đầu ở Châu Hải”, Venus phát biểu. Đây là danh hiệu thứ hai liên tiếp trên đất Trung Quốc (trước đó là tại Vũ Hán), và thứ ba kể từ đầu năm. Cô cũng dành những lời ca ngợi đối thủ “Tôi muốn chúc mừng Karolina. Cô ấy xứng đáng thắng, tôi đã thực sự may mắn”.

Trở lại Top 10

Dù đã giành tới 7 Grand Slam, nhưng trong suốt 7 năm qua, Venus thường xuyên phải sống dưới cái bóng của cô em gái Serena Williams. Năm 2013, vì hệ quả của chấn thương lưng, cô từng kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 49 thế giới.

Nhưng mùa giải này, Venus đã hồi xuân thực sự, dù quá trình ấy diễn ra hơi muộn. Cô đã giành ba danh hiệu WTA tại Auckland, Vũ Hán và Châu Hải. Nên nhớ, lần gần nhất, tay vợt này giành 3 danh hiệu WTA là cách đây đã 7 năm. Đánh bại Pliskova, cô đã có trận thắng thứ 41 ở mùa giải này, nhiều nhất kể từ năm 2007 (50 trận ở mùa giải ấy). Chiến tích tại WTA Elite Trophy là danh hiệu thứ 48 trong sự nghiệp của Venus.

Và điều quan trọng không kém, với danh hiệu này, Venus đã trở lại Top 10 thế giới, một sự trở lại mà cô đã chờ đợi từ rất lâu, chính xác là suốt 4 năm rưỡi qua. Và không chỉ trở lại Top 10, Venus còn xếp hạng 7 thế giới, vượt qua một loạt cái tên như Flavia Pennetta, Lucie Safarova, Angelique Kerber, và Timea Bacsinsky. Đó sẽ là một nền tảng hết sức thuận lợi về tâm lý cho mùa giải mới, dù khi đó, Venus sẽ 36 bước sang tuổi 36. Gừng càng già, càng cay.  

“Trở lại Top 10 là một điều tuyệt vời. Tôi vẫn còn rất khát khao. Tôi sẵn sàng chinh phục nữa”, Venus quả quyết “Tôi đã có nhiều kinh nghiệm trong quần vợt, và tôi vẫn kỳ vọng rất nhiều vào chính mình. Tôi rất hạnh phúc vì sự thăng tiến ấy và không muốn dừng lại ở đây”.

Phương Chi
Thể thao & Văn hóa