(Thethaovanhoa.vn) - Ngay trong ngày Boxing Day, gia đình Gary Neville rời nước Anh để tới nhà mới ở Tây Ban Nha. HLV trẻ người Anh ý thức được cần phải có một sự chuẩn bị tốt nhất cho quãng thời gian thi đấu khó khăn phía trước của Valencia.
6h sáng, Neville có mặt ở Valencia để chào đón các cầu thủ trở về sau ngày kỳ nghỉ lễ Giáng sinh. Kì nghỉ Đông của Liga đã bị cắt xuống còn 10 ngày, buộc các cầu thủ phải trở lại CLB sớm hơn thay vì được đón năm mới cùng gia đình như những mùa bóng trước đó.
Lịch thi đấu khó khăn
Đây đã là tháng thứ hai kể từ ngày Neville tiếp quản Valencia thay cho người tiền nhiệm Nuno Espirito Santo. Valencia đã chơi hai trận dưới thời của Neville ở Liga và cùng có kết quả hòa trước Eibar (1-1) và Getafe (2-2). Nhưng phía trước, chỉ trong vòng 4 ngày, thách thức sẽ chờ đón Neville khi Valencia sẽ phải gặp hai đối thủ được đánh giá rất cao là Villarreal và Real Madrid.
Với Villarreal, đây sẽ là trận derby xứ Valencia luôn rực lửa và đầy kịch tính. Với Real Madrid trong trận chiến ở Mestalla, đây sẽ là trận chiến đầy duyên và nợ. Tiếp đó sẽ là các trận đá cúp Nhà Vua với Granada ở vòng 1/8, là chuyến làm khách của Sociedad với Deportivo ở Liga. 21 năm trước, Valencia đã phá hỏng giấc mơ vô địch của Deportivo với một quả 11m đầy tranh cãi. Do không thể có 3 điểm ở trận đấu này, Deportivo đã đánh mất chức vô địch vào tay Barca. Thời gian trôi qua nhưng không người Depor nào quên được nỗi đau ấy.
Gary Neville vẫn đang trải qua những ngày tháng chật vật ở Mestalla. Trong trận đấu với Getafe, đội bóng của ông phải rất chật vật mới có được 1 điểm từ trận hòa có tỷ số 2-2.
Nếu Neville không biết được quá khứ ấy, anh sẽ cần phải lục lại tư liệu để biết rằng mối thù giữa Valencia và Deportivo luôn tồn tại. Điều đó giải thích vì sao mỗi lần Valencia hành quân tới Galicia, họ lãnh đủ những tiếng la ó, lăng mạ từ các CĐV ở sân Riaroz.
Với người hàng xóm Villarreal lại là một câu chuyện khác. Cách đây không lâu, trong cuộc chạm trán giữa hai CLB mạnh nhất xứ Valencia, đã có một banner so sánh giữa Salford City và Man United. Salford có dân số nhiều hơn 5 lần của Villarreal, một thị trấn nhỏ ở xứ Valencia. Tuy nhiên, đội bóng sân Madrigal lại nổi lên như một trong những kẻ thách thức lớn nhất ở Liga.
Họ từng leo liền một mạch từ giải hạng ba lên sân chơi cao nhất của bóng đá Tây Ban Nha. Có những thời điểm, “Tàu ngầm vàng” còn nổi lên như một thế lực ở châu Âu. Bây giờ, trên bảng xếp hạng Liga, Villarreal cũng đang bỏ xa Valencia với 8 điểm nhiều hơn.
Gặp lại những người quen cũ
Vượt qua được Villarreal là một thách thức nhưng nếu làm được, đội quân của Neville sẽ có tâm lý cực tốt khi tiếp Real Madrid ở trận đấu được ví như “ngày về của Benitez”. HLV của Real đã làm việc ở Mestalla từ 2002-2004, nơi ông có 2 Liga và 1 UEFA Cup. Benitez đang chờ một chiến thắng để giải tỏa áp lực nhưng đội bóng của ông luôn thua trước các đối thủ lớn ở mùa này. Nếu muốn được thừa nhận là một đội bóng mạnh, Valencia cũng phải hạ được Real.
Neville không lạ gì Benitez. Anh cũng quá quen thuộc Ronaldo. Một người là đối thủ (hồi Benitez còn dẫn dắt Liverpool) và một người là đàn em (cùng chơi cho Man United). Bây giờ, họ sẽ ở bên kia chiến tuyến và những cảm xúc của Neville vẫn còn mới nguyên. “Cậu không biết cậu giỏi đến thế nào đâu”, anh cố thuyết phục CR7 đừng rời Man United sang Madrid. “Chúng tôi sẽ nhớ cậu hơn là cậu tưởng”. Ronaldo đã trả lời vui rằng: “Tại sao tôi phải nghe anh? Anh chắc sẽ không bao giờ rời Man United, thậm chí là trong cả ngày nghỉ”.
Ronaldo đã dự đoán tồi. Bây giờ Neville đã rời nước Anh sang Tây Ban Nha và họ gặp lại nhau, trong những vai trò mới.
1: Neville chính thức dẫn dắt Valencia được 4 trận, nhưng chỉ thắng được 1 trận (2-0 trước Barakaldo ở lượt về vòng 1/16 cúp Nhà Vua), còn lại hòa 2 và thua 1. 2: Sau 2 trận dẫn dắt Valencia ở Liga, Neville chỉ có 2 điểm từ 2 trận hòa trước Eibar và Getafe.
30: Trận đấu với Villarreal vào 30/12 tới cũng là tròn 30 ngày kể từ khi Neville tiếp quản chiếc ghế nóng ở Mestalla. |
Trần Giáp
Thể thao & Văn hóa