(Thethaovanhoa.vn) - Năm 2014, James Rodriguez là chủ nhân của Chiếc giày Vàng World Cup với 6 bàn ghi cho Colombia và được cả thế giới săn đón. Đến nỗi, Florentino Perez đã quyết định "hy sinh" người hùng Angel Di Maria (góp công lớn vào cú đúp Champions League và Cúp nhà Vua của Real) để đưa James về Bernabeu với giá 80 triệu euro, đắt thứ 4 trong lịch sử bóng đá khi đó.
James là chữ ký của riêng Perez để ông tiếp tục chiến lược "galatico hóa" ở Real Madrid, bởi HLV của đội khi đó là Carlo Ancelotti không hề muốn chia tay Di Maria. Vì thế, James rất được Perez ưu ái. Chủ tịch của Real dành cho anh một lễ ra mắt hoành tráng với chiếc áo "số 10" đầy hứa hẹn.
Nhưng sau 2 năm, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt với James. Ở trận mở màn Liga với Sociedad vừa qua, James chỉ là sự thay đổi người thứ ba (cuối cùng) của Zidane trong bối cảnh Real ra sân mà không có cả Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, lẫn Luka Modric. Tức là dù Real ra sân không phải với đội hình tối ưu nhất, James cũng chẳng có cơ hội.
Đó là điều không phải mới mẻ gì với James bởi anh đã không còn là sự lựa chọn chính thức của Rafa Benitez rồi Zidane từ mùa trước. Mùa này, Zidane một lần nữa xếp James gần như sau cùng trong các lựa chọn của ông. Mateo Kovacic, Marco Asensio và Alvaro Morata mới là những người được Zidane tin tưởng cho trận mở màn mùa giải khi họ thiếu vắng nhiều trụ cột.
James bắt đầu trận đấu từ ghế dự bị với Isco và Lucas Vazquez, nhưng hai cầu thủ này còn được vào sân sớm hơn ngôi sao người Colombia. Thậm chí, trong chính sách dùng người của Zidane ở hàng tiền vệ và tấn công, James chỉ hơn đúng Mariano, tài năng trẻ mới được đôn lên đội một.
Nhưng James không muốn rời Bernabeu và Zidane cũng nói điều tương tự cách đây 1 tuần. HLV người Pháp luôn lên tiếng bảo vệ James nhưng những gì ông làm lại hoàn toàn tương phản với lời nói. Zidane không hề tin tưởng James, xuyên suốt từ mùa trước cho tới mùa này.
James cũng ý thức được tình trạng của anh và đã nỗ lực để thay đổi, như rút ngắn kỳ nghỉ Hè vừa qua để cải thiện thể lực. Tuy nhiên, như thế là chưa đủ với Zidane. Có vẻ như thành công mùa trước với chức vô địch Champions League mà không cần tới James đã khiến Zidane tự tin với quyết định gạt cầu thủ người Colombia khỏi kế hoạch của ông.
Kết thúc mùa trước, James là sự lựa chọn gần như cuối cùng của Zidane, sau Kroos, Modric, Isco, Lucas Vazquez và Jese. Anh thậm chí còn không được đá một phút nào ở Chung kết Champions League và chỉ được chơi 28 phút ở hai vòng Bán kết và Tứ kết. James kết thúc mùa 2015-16 với 8 bàn và 10 pha kiến tạo sau 32 trận (21 lần đá chính), nhưng phần lớn là không quan trọng.
So với mùa giải đầu tiên ở Bernabeu khi còn được Ancelotti dẫn dắt, các thống kê về James đã giảm tới một nửa. Mùa 2014-15, James nghiễm nhiên đá chính bên cạnh Kroos, Modric và bộ ba BBC. Tổng cộng, anh đã chơi 46 trận (chỉ 2 từ ghế dự bị), tương đương với 3.524 phút, ghi 17 bàn và có 17 pha kiến tạo để trở thành một trong những cầu thủ hay nhất châu Âu khi đó.
Truyền thông Anh tiết lộ Chelsea đã hỏi mua James với giá 70 triệu euro, con số hợp lý với phong độ của anh vào lúc này. Dù James muốn tiếp tục chiến đấu ở Real Madrid chứ không phải theo chân Mesut Oezil hay Di Maria, nhưng Zidane mới là người quyết định. Nếu Zidane cứ để James dự bị mãi, chẳng có lý do gì anh phải "cố" nữa.
Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa