(Thethaovanhoa.vn) - EURO 2016 không hấp dẫn? Có thể, nếu nhìn trên quan điểm bóng đá phải có nhiều bàn thắng, phải khiến SVĐ nổ tung lên vì nỗi hân hoan. Thậm chí, nhiều pha ghi bàn chỉ đến vào cuối trận, khi khán giả gần như đã chán nản với việc đợi chờ.
1. Song, có lẽ nếu xét cho đúng khái niệm hấp dẫn thì chúng ta lại phải nghĩ khác. EURO vẫn rất hấp dẫn, với rất nhiều trận đấu đầy kịch tính, nhiều tình huống cuốn hút, bùng nổ. Sự hấp dẫn ấy chỉ chưa được chuyển tải thành sự thỏa mãn cho người hâm mộ mà thôi, khi bàn thắng xuất hiện chưa thường xuyên như trông đợi. Nếu như tỷ lệ bàn thắng trong số các tình huống hãm thành tăng lên, chắc chắn EURO 2016 đang trong trạng thái là một giải đấu hấp dẫn và mãn nhãn.
Nhưng nếu nói về sự hấp dẫn của EURO 2016 mà không nhắc đến vẻ đẹp của Bắc Ireland thì có thể chúng ta đang thiếu sót lớn. Nghe đến đây, hẳn nhiều người sẽ bật cười vì tại sao không nhắc về vẻ đẹp của Pháp với Payet; của Italy với lối chơi tổ chức cực tốt; của Đức với những cầu thủ kỹ thuật và tốc độ rất cao mà lại nhắc đến Bắc Ireland? Vâng, đội bóng ấy có gì để nhắc đến đây, khi cầu thủ quen tên nhất của họ chỉ là Paddy McNair, một trung vệ trẻ của Man United? Ấy vậy mà ngoài Paddy McNair đó, Bắc Ireland còn rất nhiều thứ để nhắc tới, nhất là khi họ đã chắc chắn nằm trong top 3 đội dẫn đầu bảng C và thậm chí còn tràn trề cơ hội vào vòng 1/8.
2. Tờ The Times nhận xét rất hay rằng câu chuyện mà Bắc Ireland đã viết nên chính là một “sử thi” của một HLV tài ba và những cầu thủ thất nghiệp. Tất nhiên, nói các tuyển thủ Bắc Ireland thất nghiệp thì hơi thái quá nhưng chúng ta đều nhận ra rất rõ ràng rằng gần như toàn bộ đội hình của Bắc Ireland chỉ chơi ở các CLB nhỏ, thuộc các hạng đấu rất thấp. Vậy mà họ đã giành vé đến EURO, đánh bại Ukraine để trở thành một câu chuyện cổ tích thực thụ, câu chuyện cổ tích gợi nhắc lại hơi hướng của những gì Leicester City mới làm được mùa bóng qua.
Trong khi trận đấu giữa Đức và Ba Lan diễn ra tẻ nhạt, thì trận đấu giữa Bắc Ireland và Ukraina lại tràn đầy cảm xúc, đặc biệt với các cổ động viên Bắc Ireland.
Nhiều lúc, chúng ta sẽ tự hỏi mình rằng, một đội bóng toàn cầu thủ nghiệp dư như thế thì lấy gì để thắng những đội bóng lớn hơn đây? Trình độ cá nhân của Bắc Ireland rõ ràng thua kém xa cả 3 đội còn lại trong bảng và thứ họ có duy nhất chỉ là tinh thần. Mà nếu nói đến tinh thần, đội bóng nào ở EURO chẳng có tinh thần thi đấu rất quyết tâm. Có lẽ, ở Bắc Ireland, thứ mang lại sức mạnh cho họ còn vượt trên cả tinh thần. Và điều đó có vẻ đang có lý lúc này. Bắc Ireland sở hữu một thứ mà không đội bóng nào ở EURO kỳ này có được. Ấy là tình thân ái giữa các tuyển thủ với nhau. Họ đề cao nó như một thứ giá trị thiêng liêng nhất, giá trị gia đình. Và họ gắn kết với nhau còn hơn các cầu thủ thân thiết chơi chung một CLB. Bởi vậy, họ bảo vệ màu cờ sắc áo bằng tất cả những khả năng có thể.
3. Có một câu chuyện rất hay về Bắc Ireland mà chúng ta cũng nên sẻ chia với nhau. Đó là câu chuyện về Paddy McCourt. Tiền vệ cánh 32 tuổi ấy có hai bàn thắng hiếm hoi trong sự nghiệp cho đội tuyển và cả hai đều là pha solo xuất thần từ giữa sân trong trận gặp Đảo Faroe tại vòng loại EURO 2012. Anh là trụ cột của Bắc Ireland, một trụ cột không thể thiếu. Vậy mà anh buộc phải rút lui vì trước khi giải khởi tranh, Laura, vợ anh, phải phẫu thuật khối u ở não. Cuộc phẫu thuật thành công song McCourt không muốn để vợ mình một mình trong khi anh đến với EURO, với nước Pháp. “Với tôi, gia đình là trên hết, là số một, mãi là như thế”, McCourt chia sẻ. Nhưng anh vẫn không một mình cô đơn khi đồng đội đang tràn trề cơ hội vào vòng 1/8. Đơn giản, sau mỗi trận đấu, trước khi ra sân, cả đội lại trò chuyện với anh qua nhóm chat WhatsApp. Họ giữ điều đó như một thói quen, như thể McCourt đang ở bên cạnh họ mỗi phút, mỗi ngày.
Đức, Ba Lan, Ukraine có được điều đó không? Và tất cả các đội còn lại có được điều đó không?
Bắc Ireland đã mang lại cho EURO một câu chuyện đẹp như thế. Và EURO, bởi thế, vẫn đang vô cùng hấp dẫn…
Hà Quang Minh
Thể thao & Văn hóa