(Thethaovanhoa.vn) - Cao 71 cm, nặng 7,5 kg, đó là chiếc cúp mà Bồ Đào Nha, Anh, Hà Lan và Thụy Sĩ sẽ cạnh tranh nhau trong những ngày tới ở vòng chung kết UEFA Nations League, nhưng cũng đừng quên, 10,5 triệu euro tiền thưởng với chức vô địch, mới là thứ có giá trị nhất ở giải đấu này.
HLV Jose Mourinho đã chọn 6 cầu thủ Liverpool vào đội hình tiêu biểu của Cúp C1 mùa giải này. Và điều đáng chú ý là Cristiano Ronaldo không hề được nêu tên.
Lần cuối cùng Bồ Đào Nha tổ chức một giải đấu lớn là khi tài năng tuổi teen Cristiano Ronaldo khóc sướt mướt sau thất bại trước Hi Lạp ở trận chung kết Euro 2004. Nhưng 15 năm sau buổi tối chán chường ấy, đội bóng bán đảo Iberia đã gây bất ngờ lớn với chiếc Cúp vô địch châu Âu 2016, và người ta có thể đánh cược rằng, số 7 sẽ lại một lần nữa đốt cháy mọi năng lượng để giúp đội bóng của mình giành thêm một danh hiệu nữa, dù nó thật ra chẳng lớn lao gì.
Thách thức cho Bồ Đào Nha
Và thứ có giá duy nhất chính là chất men của tiền bạc, cũng như cảm giác là người chinh phục vĩ đại ở một giải đấu mới. Với những người không yêu thích điều gì hơn ngoài việc trở thành trung tâm của cả thế giới như Cristiano Ronaldo, làm sao anh có thể bỏ lỡ một cơ hội tốt đến như vậy?
Nhìn xem, đội chủ nhà có một tập thể chất lượng với Bernado Silva, người vừa trải qua mùa giải siêu đẳng cùng Manchester City, với Joao Felix, tài năng trẻ được cả cựu lục địa săn đuổi. Và Guedes hay Andre Silva, cùng với khát khao cháy bỏng của ngôi sao lớn nhất đội Ronaldo, họ biết phải làm thế nào để trở thành đội đầu tiên trong lịch sử vô địch Nations League.
Chắc chắn rồi, Bồ Đào Nha là ứng cử viên vô địch số 1 cho chiếc cúp này, nhưng Cristiano Ronaldo và HLV Fernando Santos sẽ phải mất nhiều thời gian để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra xung quanh họ, ở đây là đội tuyển Anh của Gareth Southgate, những người vừa trở về từ châu Âu với những đêm phi thường ở Baku và Madrid. 4 CLB Anh thống trị tuyệt đối hai trận chung kết Champions League và Europa League.
Và bạn không thể lấy những kinh nghiệm trong quá khứ về đội bóng này để coi thường họ nữa. Vì vào mùa Hè trước, thì đội bóng xứ sở sương mù còn vào đến bán kết World Cup 2018, đó là sự nối dài cho những tham vọng ở cấp độ đội tuyển được gọi là Tam sư.
Người Anh đang bắt đầu gây kinh ngạc lên phần còn lại của châu Âu với những tài năng mà bất cứ đội bóng nào cũng mơ ước được sở hữu như Harry Kane, Marcus Rashford, Raheem Sterling, Alexander-Arnold hay Jadon Sancho. Và được trải nghiệm cách thức chơi một trận đấu quyết định là như thế nào trước Bỉ ở nước Nga, cùng những chiến thắng như trước Tây Ban Nha ở vòng bảng khiến Anh trở thành thách thức lớn nhất cho tham vọng của Ronaldo.
Nhưng trước tiên, Bồ Đào Nha cũng cần phải giải quyết Thụy Sĩ trong trận bán kết thứ nhất, rồi mới biết chắc khả năng giành chức vô địch của mình lớn đến thế nào.
Đừng gạch tên Hà Lan
Khi chúng ta say mê nói về bóng đá Anh, về cách mà xứ sở sương mù đổ bộ lên toàn bộ cựu lục địa với những chức vô địch của Liverpool và Chelsea, những tài năng khiến tất cả phải chao đảo hay giải Ngoại hạng Anh kịch tính đến tận những phút cuối cùng của mùa bóng, thì cùng lúc đó, người Hà Lan cũng bay cao không kém.
Họ đánh đổ Đức, quật ngã cả nhà đương kim vô địch thế giới Pháp để có mặt ở trận bán kết với Anh. Đó đâu phải là câu chuyện cổ tích nào đó mà bạn chưa từng nghĩ tới. Đội bóng đến từ vùng đất thấp bắt đầu chinh phục trái tim người hâm mộ thế giới về thứ bóng đá tổng lực, giàu nghệ thuật và can đảm mà Ajax Amsterdam cùng với những tài năng trẻ trung của nó là Matthijs de Ligt và Frenkie de Jong đã mang lại suốt vài tháng qua.
Nhưng Ajax mới chỉ là một nửa đại diện cho sự trở lại của bóng đá Hà Lan, nửa còn lại, do một cái tên vun đắp: trung vệ đội trưởng Virgil van Dijk, người vừa khiến tất cả nhận ra rằng, anh là một ứng cử viên lớn cho danh hiệu Quả bóng Vàng 2019, sau khi đưa Liverpool tới chức vô địch Champions League lần thứ 6. Một thủ lĩnh không thể tranh cãi, một người có thể định đoạt đến một nửa thành công cho đội bóng như van Dijk, dù ở vị trí gần như thấp nhất là điều gì đó tạo ra sự kinh ngạc tột độ.
HLV Ronald Koeman có thể đã cảm thấy may mắn đến thế nào khi được dẫn dắt đội bóng tài năng và ổn định như vậy, nhưng rõ ràng là ông cũng đã là một người Hà Lan bay từ trong DNA, với những năm tháng không thể nào quên của mùa Hè 1988. Và chẳng có lý do gì để không tin, Hà Lan sẽ tạo ra một show diễn bóng đá hào nhoáng vài ngày tới đây.
Nhật Minh