(Thethaovanhoa.vn) - “Mandzukic là biểu tượng của đội Juventus này”, hậu vệ Giorgio Chiellini của Juve nói về đồng đội người Croatia. Có gì kỳ lạ ở đây không khi một cầu thủ nước ngoài (lại còn là một tiền đạo) được coi là biểu tượng của một Juve luôn có nòng cốt là những người Ý, và luôn là đội bóng mang nhiều “chất Ý” nhất?
Thực tế, Chiellini đã không quá lời khi gọi Mandzukic là biểu tượng của đội Juve hiện tại chứ không phải “cây trường sinh” Gigi Buffon, hậu vệ hàng đầu thế giới Leonardo Bonucci hay chân sút đắt giá Gonzalo Higuain. Bởi ở một đội bóng coi trọng tinh thần tập thể, sự hy sinh và lao động cật lực như Juve thì rõ ràng Mandzukic đang là tấm gương sáng chói nhất.
Nhiều “chất Ý” hơn cả người Ý
Ngoài cái tên và quốc tịch Croatia ra, nhìn Mandzukic chơi bóng, chắc hẳn ai cũng nghĩ rằng anh là một cầu thủ Ý điển hình. Tiền đạo 30 tuổi này chẳng phải là một ngôi sao ở bất cứ khía cạnh nào. Mandzukic không chơi đẹp, không kỹ thuật như Dybala và cũng chẳng xoay trở khéo léo như Higuain, mà anh chiến đấu để giành quả bóng theo cách mà những người bình thường vẫn làm để giành chỗ trên một chuyến xe bus đông đúc, với sự ngổ ngáo và những cái huých tay.
Đó là cách đá khôn ngoan, đầy sức mạnh và tiểu xảo của cầu thủ Ý điển hình. Với sự tinh quái và vóc dáng lực lưỡng, Mandzukic không bao giờ bỏ phí một khoảng trống nào trong vòng cấm, cả ở khía cạnh phòng ngự lẫn tấn công. Cầu thủ người Croatia cùng với Giorgio Chiellini chính là hai người không chiến giỏi nhất bên phía Juve. Thế nhưng, Mandzukic vẫn sở hữu sự dẻo dai và tốc độ đặc trưng của những cầu thủ thấp bé, nhất là kể từ khi Max Allegri kéo cầu thủ này ra cánh đá tiền đạo trái.
Đó là lý do tại sao Mandzukic lại đặc biệt đến vậy, khi cựu tiền đạo của Atletico cùng lúc sở hữu những phẩm chất hoàn toàn đối lập nhau. Một cầu thủ to lớn thường không nhanh nhẹn nhưng Mandzukic thì có cả hai. Một tiền đạo không nhất thiết phải phòng ngự “khắc khổ” như Mandzukic, nhưng cầu thủ này hài lòng với vai trò đó và làm rất tốt. Hay nói cách khác, Mandzukic là cầu thủ “tất cả trong một” của Juve.
Phút 54 trận đấu giữa Palermo và Juventus trên sân Renzo Barbera, Dybala có bóng bên cánh trái, tạt vào trước khung thành đội chủ nhà và Mandzukic bật cao, đè người hậu vệ Palermo đánh đầu tung lưới Sorrentino...
Allegri là một HLV Italy được đào tạo bài bản, còn Mandzukic là một người Croatia, nhưng anh lại chơi bóng như thể một cầu thủ Ý chính hiệu: Không bao giờ xấu hổ với sự vụng về của mình, hạ gục đối thủ khi có cơ hội và tinh thần không bao giờ từ bỏ lớn tới mức “bệnh hoạn”. Nhìn Mandzukic chơi bóng, người ta có thể nghĩ ngay tới Gennaro Gattuso, Marco Materazzi hay Luca Toni, những cầu thủ vụng về nhưng vô cùng quan trọng với đội bóng của họ.
Con “quái vật” đáng sợ nhất của Juve
Sau trận thắng Genoa hồi cuối tháng Tư (Mandzukic ghi một trong những bàn đẹp nhất mùa), tờ La Gazzetta dello Sport khẳng định rằng Mandzukic là lý do duy nhất để Allegri cho Juve đá với sơ đồ 4-2-3-1. Tất nhiên, Allegri đủ khả năng để tìm ra phương án tối ưu với những cầu thủ mà ông có, nhưng chắc chắn rằng Mandzukic khiến công việc của HLV người Italy dễ dàng hơn nhiều.
Trường hợp của Mandzukic hiện tại khá giống với Samuel Eto’o ở Inter trong mùa giải mà đội bóng của HLV Jose Mourinho giành “cú ăn ba” lịch sử. Khi đó, Eto’o (một trung phong thực thụ) cũng chấp nhận hy sinh vai trò “số 9” để đá tiền đạo dạt cánh trong sơ đồ 4-2-3-1, nhường vị trí trung phong cho Diego Milito (cũng là một người Argentina như Higuain ở Juve hiện tại). Inter của Mourinho đã giành cú “ăn ba” với người hùng thầm lặng Eto’o (Milito ghi cả 2 bàn ở Chung kết Champions League giúp Inter hạ Bayern 2-0) và bây giờ Mandzukic đang đi trên con đường của tiền đạo người Cameroon.
HLV Spalletti của AS Roma nói rằng “Juventus là đội bóng của những con quái vật”, và Mandzukic chính là con quái vật đáng sợ nhất, sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ trên đường đi của nó.
Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa