(Thethaovanhoa.vn) - Sự trở lại của bóng đá Anh, đó là những gì người ta đã nói sau vòng bảng Champions League. Nhưng chỉ trong vòng hai tuần ngắn ngủi của tháng 3, tất cả lại chứng kiến một cục diện quen thuộc, sự thống trị của xứ đấu bò ở cựu lục địa.
Leo Messi là quá sức chịu đựng với Chelsea của Antonio Conte. Tottenham thật sự ngây thơ khi nghĩ rằng, họ đã đạt đến đẳng cấp của một đội bóng lớn sau khi đánh bại Real Madrid ở vòng bảng. Và đội bóng thủ đô London bị trừng phạt vì tin rằng, Juventus đã già nua và cũ kĩ. Trong khi M.U, cùng nhà chinh phục vĩ đại Jose Mourinho, thật đáng buồn, chia tay đấu trường châu Âu mà không biết mình đã sai lầm thế nào.
Miền đất hứa của Man City
Man City trong phút chốc trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch theo tính toán của các nhà cái, sau khi những anh chàng giàu có đến từ phía bên kia eo biển Manche Paris St Germain rời cuộc chơi sớm như thường lệ. Họ nghiễm nhiên thay thế đội bóng thủ đô Paris thách thức các thế lực cựu trào ở châu Âu, nhờ triết lý chơi bóng có tính nền tảng của Pep Guardiola, và sự thăng hoa của các ngôi sao kể từ đầu mùa bóng.
Khi nhìn vào toàn bộ chiều dài lịch sử của cúp châu Âu, ta không thể tìm thấy đội bóng có biệt danh The Citizens nằm trong số những câu lạc bộ lớn của cựu lục địa. Họ một lần giành Cúp C2 vào năm 1970, nhưng chưa bao giờ chạm tay vào bất kì danh hiệu nào ở châu Âu sau đó. Man City, sự thật là chưa bắt kịp đẳng cấp của Champions League cho đến tận mùa giải này, sau một mùa Hè cải tổ mạnh mẽ về nhân sự và chuyển biến khủng khiếp ở kĩ năng chơi bóng.
Lần đầu tiên trong lịch sử có 5 đội bóng Anh lọt vào vòng 1/8 Champions League nhưng cuối cùng chỉ có Man City và Liverpool đi tới Tứ kết. Tottenham và M.U bị Juve và Sevilla loại ngay trên sân nhà trong khi Chelsea không thể vượt qua gã khổng lồ Barca.
Và họ, còn hơn cả đội bóng từng 5 lần vô địch Champions League Liverpool, trở thành nhựa sống của xứ sở sương mù mùa bóng này. Nhưng rốt cuộc, thì người ta vẫn phải cần đến những trận đấu lớn để kiểm chứng khả năng đăng quang của Man City. Bất kể đối thủ thế nào ở vòng tứ kết, thì Pep Guardiola cũng phải giúp câu lạc bộ của mình vượt qua định kiến: Họ chỉ là những kẻ học việc ở cựu lục địa.
Cùng với Sevilla và AS Roma, Man City là đội ít kinh nghiệm nhất ở Champions League, nhưng họ sẽ tạo ra một cán cân cân bằng hơn ở các cặp đấu tứ kết được xác định trong chiều nay. Vì hơn lúc nào hết, có thể tin rằng Man City đã trở nên thách thức hơn với các đội bóng lớn như Real Madrid, Barcelona và Bayern Munich, vì thứ bóng đá mà họ mang tới mỗi trận đấu đều giống như địa ngục với các đối thủ.
"Chẳng có lý do nào ngăn Man City tiến vào ít nhất là bán kết, họ thật sự là đội bóng có thể giành chức vô địch ở mùa bóng này", Charlotte Duncker, kí giả người Anh viết trên Bleacher Report. Niềm tin đấy sẽ được xác lập, nếu như đội bóng của HLV người Santpedor bước tới bán kết và bỏ lại sau lưng một cái tên lớn nào đấy trong số những đại gia kể trên.
Sự trở lại của những đế chế
Khi Neymar trở lại xứ đấu bò, chắc hẳn anh muốn làm một điều duy nhất, kêu gọi cả thế giới hướng về Bernabeu, nơi anh sẽ bắn hạ Dải thiên hà và gửi đi thông điệp lớn lao: Giờ là thời đại của Neymar Jr. Nhưng cả châu Âu lại nhận được lời nhắn gửi từ Madrid, muốn vô địch, hãy đến đây và đánh đổ Dải thiên hà của Ronaldo.
Cùng lúc đó, Barcelona cũng đã vượt qua hoài nghi kéo dài từ đầu mùa bóng, để tạo ra sự thống trị cho xứ đấu bò ở Champions League. Họ đã xác lập được vị thế vững chắc ở cựu lục địa nhiều năm qua, và sẵn sàng cho những lá thăm khắc nghiệt nhất, sau khi buộc Chelsea phải rời Camp Nou với thất bại ê chề, nhờ sự dẫn dắt của Leo Messi.
Thật đáng sợ khi bốc phải những lá thăm có tên hai đội bóng này. Và cả châu Âu chờ đợi, một câu lạc bộ nào đó sẽ lật đổ được liên minh quyền lực của Tây Ban Nha, bằng thứ bóng đá hay nhất, nguy hiểm nhất và hoàn hảo nhất. Thì đây, sự xuất hiện của Bayern Munich và sau đó là Juventus khiến cho mọi thứ trở nên khó dự đoán hơn bất cứ câu lạc bộ có tham vọng nào. Jupp Heynckes, có thể nói, không chỉ cứu vớt nhà vô địch nước Đức, mà còn gửi tới châu Âu một ứng cử viên nặng kí cho danh hiệu được trao ở Kiev vào cuối tháng 5 tới.
Trong khi sự xuất hiện của đội bóng giàu kinh nghiệm như Juventus, đảm bảo cho sự xuất hiện của những trận đại chiến ở vòng tứ kết. Và cũng giống bất kì đối thủ nào khác, mục tiêu lớn nhất với nhà vô địch Italy là lật đổ Real Madrid càng sớm càng tốt.
|
2 Đây mới là lần thứ hai trong lịch sử C1/ Champions League, Sevilla lọt vào đến vòng tứ kết, lần đầu tiên là năm 1958.
7 James Milner là cầu thủ có nhiều pha kiến tạo nhất cho đến thời điểm này của giải đấu, với 7 đường chuyền thành bàn cho các đồng đội lập công.
11 Barcelona là đội bóng đầu tiên lập kỉ lục vào tứ kết 11 mùa bóng liên tiếp, nhiều hơn bất cứ câu lạc bộ nào khác ở Champions League.
|
Nhật Minh