(Thethaovanhoa.vn) – Trong số những CLB từng vô địch Champions League, rất ít đội được nhớ đến với một tình cảm đặc biệt như Ajax. Đội bóng đến từ Hà Lan là một thế lực thực sự tại châu Âu giai đoạn giữa những năm 90.
Cái tên Ajax không chỉ là một cái tên quen thuộc ở bóng đá châu Âu. Đội bóng này đã trở thành huyền thoại và khắc sâu vào tâm trí người hâm mộ trong thời kỳ đỉnh cao của họ hồi giữa thập niên 90.
Tuy nhiên, chỉ trong vòng một vài năm thay đổi, đội bóng tuyệt vời này đã không còn nữa. Lực lượng của họ bắt đầu bị tan đàn xẻ nghé, để lại một Ajax không còn khả năng cạnh tranh cúp châu Âu trong nhiều thập kỷ.
Ajax sau khi đánh bại AC Milan trong trận chung kết Champions League năm 1995
Giờ đây, hơn 20 năm kể từ ngày giành được chức vô địch Champions League lịch sử (1995) và trận thua cuối cùng của họ cũng tại giải đấu này sau đó 12 tháng (1996), Ajax đã trở lại trong một thời khắc trọng đại. Thế hệ trẻ của họ sẽ đối đầu với Man United trong trận chung kết Europa League vào đêm thứ Tư (25/5) tới tại Stockholm. Nếu giành chiến thắng, Ajax có thể gửi một thông điệp rằng họ đã trở lại và sẽ là một thế lực ở châu Âu một lần nữa.
Có những điểm tương đồng giữa đội hình hiện tại và đội hình vô địch năm 1995 dưới thời HLV Louis van Gaal. Nhưng trong khi các cầu thủ sẽ chiến đấu hết mình dưới sân để nối tiếp vinh quang của những người tiền nhiệm, ban lãnh đạo Ajax sẽ phải tính toán đến những gì xảy ra sau đó.
Giống như đội hình sẽ đá trận chung kết tại Stockholm tới đây, Ajax năm 1995 sở hữu rất nhiều cầu thủ trẻ và cầu thủ bản địa.
Nếu vượt qua Ajax trong trận chung kết, Man United sẽ có chức vô địch Europa League đầu tiên trong lịch sử CLB.
Trong số những người đã đá chính ở trận chung kết năm 1995, có tới 9 cầu thủ là người Hà Lan và hầu hết trong số đó đều trưởng thành từ học viện. Frank Rijkaard đã ra đi, thành công tại Italy rồi trở lại. Danny Blind – cha của cầu thủ đang khoác áo Man United Daley Blind, thì gia nhập Ajax từ Sparta Rotterdam 9 năm trước đó (1986).
Thủ môn Edwin van der Sar và Marc Overmars trưởng thành từ những lò đạo tạo trẻ khác nhưng cũng gia nhập Ajax khi vẫn còn đang rất trẻ.
Phần lớn trong đội hình này đã ra sân và thi đấu cùng nhau trong một thời gian dài. Khi đá trận chung kết Champions League năm 1995 với AC Milan, Michael Reiziger, Edgar Davids và Overmars đều mới 22 tuổi.
Frank và Ronald de Boer, cả hai đều 25 tuổi. Van der Sar cũng vậy, 25 tuổi và đội hình này đã thi đấu rất ăn ý cùng nhau, bấp chấp những chênh lệch nhỏ về tuổi tác.
Và sau đó 12 tháng, 7 trong số những cầu thủ trên tiếp tục ra sân và giúp Ajax lọt trận chung kết Champions League với Juventus. Tuy nhiên, thay vì trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch trong lịch sử, Ajax đã tan vỡ vì một phán quyết diễn ra giữa hai trận chung kết.
Patrick Kluivert là người ghi bàn duy nhất giúp Ajax vượt qua Milan năm 1995
Vào tháng 12 năm 1995, Tòa án Tư pháp châu Âu đã đưa ra phán quyết về trường hợp của Jean-Marc Bosman. Đây là một quyết định thay đổi bộ mặt của bóng đá lúc đó khi cho phép các cầu thủ có thể chuyển nhượng tự do sau khi hết hợp đồng.
Luật Bosman đã ảnh hưởng rất nhiều đến các CLB không có sự chuẩn bị về vấn đề này, đặc biệt là Ajax.
Seedorf đã tới Sampdoria sau trận chung kết năm 1995 với khoản phí là 1,5 triệu bảng Anh. Rijkaard cũng giải nghệ ngay sau trận chung kết đó. Nhưng mùa Hè năm 1996 mới là thời điểm đánh dấu sự biến động của đội bóng đến từ Hà Lan.
Sau vụ đánh bom thảm khốc ở Manchester ngày 23/5, HLV Jose Mourinho quyết định không trả lời bất kỳ cuộc họp báo nào trước thềm trận chung kết Europa League với Ajax sắp tới.
Davids là cầu thủ đầu tiên được hưởng lợi từ luật Bosman. Anh đã chuyển đến Italy và gia nhập AC Milan. Michael Reiziger đã làm điều tương tự. Một năm sau, Kluivert cùng với Bogarde cũng chuyển đến đây. Tất cả đều miễn phí!
Chỉ trong vòng 2 năm, 4 cầu thủ trẻ tài năng nhất của Ajax đã chuyển đến cùng một CLB. Những trụ cột trong đội hình nay đã không còn nữa.
Các cuộc di tản tiếp tục khi Kanu chuyển đến thành Milan vào năm 1996, lần này là gia nhập Inter. George gia nhập Real Betis ở Tây Ban Nha với giá 4,5 triệu bảng. Trong khi đó, Marc Overmars đầu quân cho Arsenal vào năm 1997 với giá 7 triệu bảng.
Đến năm 1999, bốn năm sau chiến thắng lịch sử trước AC Milan, cả De Boer và Litmanen đều đến Barcelona, Van der Sar gia nhập Juvenuts, và cuối cùng Blind cũng nghỉ hưu. Kết quả là Ajax kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 6 trên BXH, vị trí tệ nhất của họ kể từ năm 1965.
Các ngôi sao của Ajax lần lượt ra đi
Kể từ thời điểm đó, Ajax đã sụp đổ và trở thành một thế lực bị lãng quên ở châu Âu. Đội chủ sân Amsterdam không giành được thêm một cúp châu Âu nào và chỉ lọt vào vòng bảng Champions League đúng 2 lần trong thập kỷ qua. Và lần gần nhất đã vào năm 2006.
Lò đào tạo của Ajax vẫn sản xuất ra hàng loạt những cầu thủ trẻ và dần trở thành những tên tuổi nổi tiếng trên thế giới. Nhưng cho đến mùa giải này, đại diện đến từ Hà Lan chưa gặt hái được thêm gì ở đấu trường châu lục.
Vào thứ Tư tới, những cầu thủ như Davy Klaasen, Kasper Dolberg, Bertrand Traore và Justin Kluivert đang đứng trước cơ hội có thể điền tên mình vào phòng truyền thống như những huyền thoại của CLB hồi năm 1995.
Nhưng nếu Ajax muốn duy trì tiếng nói của mình ở châu Âu, họ sẽ phải hy vọng rằng thế hệ trẻ này sẽ gắn bó với CLB trong một thời gian dài. Ban lãnh đạo Ajax phải rút kinh nghiệm từ bài học đắt giá trong quá khứ, để cái tên Ajax sẽ là luôn là một đối thủ đáng gờm ở các giải đấu danh giá nhất châu Âu.
Trung Phạm
Theo Daily Mail