(Thethaovanhoa.vn) - Một chiến thắng trước Sevilla trên đất khách đêm nay sẽ giúp Man City tiến gần hơn tới cơ hội vượt qua vòng bảng Champions League mùa thứ ba. Nhưng đó hoàn toàn không phải một nhiệm vụ dễ dàng với thầy trò Manuel Pellegrini?
Sẽ có không ít người đặt niềm tin vào Man City, bất chấp chuyến làm khách được dự báo lành ít dữ nhiều tới sân Sanchez Pizjuan, khi mà họ có được phong độ ổn định so với Sevilla, nhà ĐKVĐ Europa League.
Không Silva, Aguero, không vấn đề
Những chấn thương của các trụ cột trên hàng công như David Silva hay Sergio Aguero dường như không làm cản trở bước tiến của Man City. Họ đã thắng 4 trong 5 trận gần nhất ở tất cả các đấu trường, với trận còn lại là kết quả hòa không bàn thắng trên sân Old Trafford của kình địch cùng thành phố Man United.
Đó chính là điểm khác biệt rõ ràng của Man City mùa này so với những mùa trước. Trước đây, mỗi khi Silva hoặc Aguero không thể ra sân, y rằng đội chủ sân Etihad lại gặp bế tắc trong khâu ghi bàn. Sự xuất hiện và tỏa sáng của những tân binh chất lượng như Kevin de Bruyne hay Raheem Sterling phần nào đó làm giảm nhẹ sự phụ thuộc vào các trụ cột của Man City.
Nói không đâu xa, ở trận lượt đi trên sân Etihad, thầy trò Pellegrini đã đánh bại Sevilla, dù chỉ với cách biệt tối thiểu nhờ khoảnh khắc tỏa sáng của De Bruyne ở cuối trận. Còn trong trận gặp Norwich cuối tuần qua, khi hàng công Man City bế tắc trong việc tìm bàn thắng, sự khác biệt đến từ một trung vệ, cũng là bản hợp đồng mới trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, Nicolas Otamendi, trước khi Yaya Toure mang về bàn quyết định từ chấm phạt đền.
Khi Nicolas Otamendi gia nhập Man City với cái giá 28,5 triệu bảng ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa rồi, anh đã phải chịu đựng ngờ vực. Nhưng càng ngày, trung vệ người Argentina càng cho thấy số tiền đã bỏ ra là không hề hớ.
Có cảm tưởng những chấn thương khiến mọi vị trí của Man City mùa này đều sẵn sàng sắm vai người hùng khi cần thiết. Tính đến thời điểm này, 15 cầu thủ của đội chủ sân Etihad đã điền tên vào danh sách người lập công trên tất cả các đấu trường mùa này, riêng ở Premier League là 12 người. Chừng đó đủ để thầy trò Pellegrini tự tin rằng họ sẽ không gặp khó khăn trong việc tìm bàn thắng trên đất Tây Ban Nha. Sevilla lúc này tỏ ra thất thường về phong độ, khi họ thường chơi rất hay trước các đối thủ mạnh như trận thắng 2-1 trước Barcelona hồi đầu tháng 10, nhưng dễ dàng thất bại trước các đối thủ không được đánh giá cao như trận thua trước Villarreal.
Nỗi ám ảnh xứ đấu bò
Mặt khác, vấn đề với Man City là thành tích tệ hại mỗi khi phải làm khách tới xứ đấu bò. Chiến thắng 3-0 trước Villarreal ở vòng bảng Champions League mùa 2011-12 là lần duy nhất Man City tìm được nụ cười ở Tây Ban Nha, còn lại là 1 trận hòa và 5 thất bại. Thầy trò Pellegrini đã phải dừng chân ở vòng 1/8 hai mùa trước đó sau thất bại trước Barcelona trên sân Camp Nou ở lượt về, dù không thể phủ nhận khó khăn đến với Man City ngay từ những thất bại trên sân nhà ở lượt đi. Xa hơn, ở mùa 2012-13, đội chủ sân Etihad nhận thất bại tâm phục khẩu phục trước Real Madrid trên sân Bernabeu ngay lượt đầu tiên vòng bảng.
Trong khi đó, các đội bóng Anh gợi lại rất nhiều kỷ niệm đẹp với Sevilla. Danh hiệu đầu tiên mà đội chủ sân Sanchez Pizjuan giành được ở đấu trường châu Âu là chức vô địch cúp UEFA (tiền thân của Europa League hiện tại) ở mùa giải 2005-06, sau khi đánh bại Middlesbrough, một đại diện đến từ nước Anh, với tỷ số 4-0 ở trận chung kết. Lần gần nhất Sevilla đón tiếp đại diện từ Premier League là ở mùa 2007-08, khi họ đánh bại Arsenal với tỷ số 3-1, qua đó vượt qua vòng bảng với vị trí dẫn đầu bảng H.
Phong độ đang ủng hộ Man City, nhưng tiếng nói về thống kê lại nghiêng về Sevilla. Không loại trừ khả năng thầy trò Pellegrini sẽ khó có thể rời Tây Ban Nha với một chiến thắng.
3 – Sevilla chưa bao giờ thua liên tiếp ba trận ở bất cứ mùa giải nào tham dự các sân chơi châu lục.
1 – Man City chỉ thắng đúng 1 lần trong 7 chuyến làm khách tới Tây Ban Nha, còn lại 1 trận hòa và 5 trận thua.
4 – Pellegrini đã giành 4 chiến thắng trong 9 lần đối đầu với Unai Emery, HLV của Sevilla khi hai người cùng dẫn dắt các đội bóng tại La Liga.
Đội hình dự kiến
Sevilla: Rico – Coke, Rami, Kolodziejczak, Tremoulinas – Iborra, Krychowiak – Vitolo, Krohn-Dehli, Konoplyanka – Gameiro.
Man City: Hart – Sagna, Kompany, Otamendi, Kolarov – Toure, Fernandinho – Navas, De Bruyne, Sterling – Bony. Dự đoán: 1-1 |
Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa