(Thethaovanhoa.vn) - Mauricio Pochettino đã ngồi dự bị trong cả trận chung kết Cúp Nhà Vua TBN năm 2006, khi đội nhà Espanyol đả bại Real Zaragoza 4-1. “Tôi luôn tôn trọng quyết định của HLV. Nếu tôi không được thi đấu, đồng đội sẽ gánh thay nhiệm vụ,” ông cắt nghĩa.
Nhưng vào 6 năm trước đó, Pochettino đã được vào sân trong một trận chung kết Cúp Nhà Vua khác, giúp Espanyol thắng Atletico Madrid 2-0, chấm dứt cơn khát danh hiệu từ năm 1940 của CLB. “Đó là một thời điểm rất đặc biệt. Sau tận 60 năm Espanyol mới có một danh hiệu. Tôi đã rất vui, nhưng tất cả chỉ là quá khứ”, ông nói.
Câu nói lạnh lùng đó phản ánh tính cách của Pochettino: Một chiến lược gia kiên quyết, chuyên nghiệp, không thể hiện quá nhiều cảm xúc. Như cách ông xếp đội hình cho trận chung kết Cúp Liên đoàn đêm nay với Chelsea: Michel Vorm, người đã bắt chính từ đầu giải đấu, có thể phải nhường chỗ cho Hugo Lloris.
“Thật khó để giải thích với những cầu thủ không được chọn. Nhưng đây là bóng đá, là công việc. Danh sách thi đấu chỉ có 18 chỗ, và chỉ 11 người được đá chính. Đúng, đây là trận chung kết và ai cũng muốn được đá. Nhưng họ phải tuân thủ quyết định của tôi,” ông quả quyết.
“Một khi bạn còn là cầu thủ và còn hợp đồng với đội bóng, bạn phải nỗ lực tập luyện và thể hiện hết sức mình. Sau đó, bạn chờ HLV quyết định”. Đó là một quan điểm khắc nghiệt, tàn nhẫn nhưng rất thực tế. Với Pochettino, lợi ích của đội bóng được đặt lên hàng đầu.
Mỗi HLV đều (phải) có ít nhất hai cầu thủ cho một vị trí trong đội bóng và sắp xếp sao cho linh hoạt. Mùa giải này, không có CLB nào tại Premier League đã thi đấu nhiều trận chính thức như Tottenham. Họ chỉ vừa bay về từ Italy sau lượt trận Europa League vào thứ Năm. Ngược lại, Chelsea được nghỉ trọn một tuần.
Nhưng cũng như Jose Mourinho (khẳng định đây là “trận đấu quan trọng nhất cuộc đời”), Pochettino đang dành tất cả sự tập trung vào trận chung kết ở Wembley. Ông đã lắc đầu rất nhiều trong buổi họp báo trước trận để từ chối trả lời tất cả các câu hỏi bên lề. Ở một số vị trí, Pochettino thực sự có nhiều hơn hai lựa chọn. Kỳ chuyển nhượng tháng Một đã đến và đi với rất nhiều lời đề nghị, nhưng chỉ Kyle Naughton và Aaron Lennon quyết định “rời tàu”.
Đội bóng Pochettino đang xây dựng là một tập thể gan lì, cứng cỏi và chiến đấu từng giây phút một cho đến tiếng còi tan trận. Họ đã giành được 14 điểm bằng những bàn thắng trong 10 phút cuối trận tại Premier League, đã 3 lần ghi bàn quyết định ở các giải đấu cúp trong cùng khoảng thời gian.
Tottenham sẽ vào trận trong vai chiếu dưới. Nhưng tin rằng, dù Chelsea có vươn lên dẫn trước, “Gà trống” vẫn sẽ không run rẩy, và sẽ chờ cơ hội phản đòn.
Hoài Thuận (Theo The Guardian)
Thể thao & Văn hóa