(Thethaovanhoa.vn) – Rất nhiều thuyết âm mưu đã được dựng lên về việc Claudio Ranieri bật bãi khỏi King Power, song phải thừa nhận rằng đó là điều cần thiết. Bằng chứng: Leicester đã hồi sinh kỳ diệu sau khi Ranieri ra đi và trợ lý Craig Shakespeare ngồi vào ghế nóng.
Đánh bại Stoke 2-0, Leicester đã trở thành đội bóng thứ hai trong lịch sử Premier League thắng 5 trận liên tiếp sau khi đã thua 5 trận liên tiếp (đội còn lại là Tottenham hồi năm 2004). Nếu tính cả chiến thắng 2-0 trước Sevilla ở Champions League thì Leicester đã toàn thắng cả 6 trận dưới thời HLV tạm quyền Craig Shakespeare. Với 36 điểm, Leicester đã leo lên vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng Premier League và hoàn toàn thảnh thơi với nhiệm vụ trụ hạng. Trong khi đó ở đấu trường châu Âu, họ đã lọt vào tứ kết Champions League – một kỳ tích.
Trong cuối 6 trận toàn thắng vừa qua, Leicester đã ghi ít nhất 1 bàn thắng một hiệp, ghi trung bình 2,5 bàn/trận, và chỉ phải nhận 4 bàn thua. Trong 4 trận gần nhất, thậm chí họ còn giữ sạch lưới 3 lần. Dưới thời Craig Shakespeare, Leicester chỉ có đúng một lần bị dẫn trước và tình thế ấy chỉ kéo dài đúng 13 phút ở trận thắng Hull City 3-1. Rõ ràng, chỉ trong một thời gian cực ngắn, Leicester đã lấy lại vị thế của nhà ĐKVĐ.
Vardy hồi sinh mãnh liệt cùng Leicester
Sự hồi sinh của Jamie Vardy là minh chứng rõ rệt nhất cho thay đổi tích cực của Leicester sau khi chia tay Claudio Ranieri. Trong 6 trận vừa rồi, chân sút 30 tuổi này đã ghi 5 bàn thắng và có 2 đường kiến tạo thành bàn cho đồng đội. Trước đó, anh thi đấu 32 trận, mà chỉ ghi được 7 bàn và có 2 đường kiến tạo. Có ý kiến cho rằng Vardy không hài lòng với Ranieri vì đã ngăn không cho anh ra đi, nên đã cố tình chơi tệ để đá văng ông thầy. Thực hư chuyện này thì không thể xác nhận, nhưng rõ ràng, sau khi Ranieri ra đi, Vardy thoải mái hơn hẳn. Và cú hích về tinh thần đã tạo nên cú hích về chuyên môn.
Craig Shakespeare có vai trò quan trọng trong sự hồi sinh ấy hay không? Nhiều người cho rằng ông chỉ là sự đóng thế còn Leicester hồi sinh chủ yếu vì các trụ cột đã chịu đá sau khi Ranieri ra đi. Bản thân Shakespeare cũng khiêm tốn nhận mình là The Lucky One (Người may mắn), song thật ra, ông cũng có những đóng góp không nhỏ.
Shakespeare rất được lòng học trò
Từng gắn bó với Leicester suốt 8 năm (2008-10, 2011-17), Shakespeare hiểu các học trò, hiểu lối chơi của CLB hơn bất cứ ai, kể cả Ranieri. Để hồi sinh Leicester, ngoài việc ổn định được phòng thay đồ nhờ nhận được nhiều sự tin tưởng hơn từ các cầu thủ, Shakespeare chú trọng đưa Leicester trở lại lối đá đơn giản nhưng hiệu quả của họ ở mùa giải trước, thay vì cố gắng thay đổi để đối phó với áp lực, như Ranieri.
Điều quan trọng hơn: Shakespeare không cô đơn như Ranieri. Ông được trợ giúp nhiệt tình bởi một loạt những người bạn thân trên băng ghế huấn luyueenj như chuyên gia thể lực Dave Rennie, trợ lý Mike Stowell và trưởng bộ phận đánh giá phong độ Matt Reeves. Ở trận thắng Stoke, khi Leicester có đến 10 pha dứt điểm trúng khung thành, Rennie và Reeves liên tục đưa lời khuyên với Shakespeare, trong khi Stowell chỉ đạo các học trò ở những tình huống cố định.
Tóm lại, Leicester đã hồi sinh nhờ bình ổn được phòng thay đồ, tìm lại sự hiệu quả trong lối chơi, và các trụ cột đồng lòng trở lại vì đội bóng.
Xem lại trận Leicester thắng Sunderland 2-0
Tuấn Cương