Đến tuần trước, tiền đạo của
Man United lại có những chia sẻ hơi chút khác biệt về vấn đề này. “Tôi đã được chơi ở giữa, tôi cũng được học hỏi rất nhiều ở cánh phải rồi cánh trái và những điều này đang giúp tôi trở thành một cầu thủ tốt hơn”,
Rashford nói.
“Nếu ai đó có thể chơi được hơn một vị trí thì sẽ rất hữu ích cho bạn, HLV của bạn và đồng đội bạn. Jose Mourinho đã trao rất nhiều cơ hội cho tôi được học hỏi ở các vị trí khác nhau. Đó là thứ cần thiết trong bóng đá hiện đại ngày nay. Tôi muốn làm tiền đạo nhưng hiện tại, thật khó khăn để trở thành một tiền đạo không thôi. Những cầu thủ như thế ngày càng ít dần”.
Rashford nói đúng. Những Harry Kane, Robert Lewandowski hay Sergio Aguero, những “số 9” điển hình với bản năng dứt điểm trước tiên và tận dụng nhược điểm đối phương đang là thứ gì đó khan hiếm của làng túc cầu hiện tại. Khi Rashford bừng sáng cách đây 1 năm, ghi 2 bàn trong ngày ra mắt trước FC Midtjylland rồi tiếp tục “hạ sát” Arsenal bằng cú đúp khác 3 ngày sau đó, anh đã mang đến vô số cơn phấn khích, anh đại diện cho thứ gì đó dị thường, khác biệt.
12 tháng qua, Rashford được sử dụng ở không ít vị trí nhưng hầu hết là đá biên. Rashford tin rằng mình trở nên tốt hơn vì điều đó và anh đang có cơ hội lớn để chứng minh niềm tin của mình đúng vào dịp đặc biệt. Sự vắng mặt của Zlatan Ibrahimovic sẽ mở đường cho Rashford thể hiện mình trong vai trò đá cắm khi Man United đến làm khách trước Chelsea tại Tứ kết FA Cup.
United thường chơi tốt ở mùa này mỗi khi Wayne Rooney nhường chỗ cho Henrikh Mkhitaryan và Ibrahimovic có nhiều cầu thủ sẵn sàng băng lên để đón những khoảng trống mà anh tạo ra. Trước đó, “Quỷ đỏ” thường chơi với quá nhiều cầu thủ muốn giữ trái bóng như Ibra, Rooney và Juan Mata.
Man United của hiện tại đã đông người thích nước rút hơn, trực diện hơn – Mkhitaryan, Anthony Martial, Paul Pogba. Họ giúp những cầu thủ như Ibrahimovic hay Mata được giải phóng rất nhiều. Rashford cũng vậy, nhiều khả năng anh sẽ được chỉ thị chơi theo cách khác và điều đó hoàn toàn có thể phá vỡ hệ thống vốn hiệu quả một cách tàn nhẫn của Chelsea.
Ibra không có tốc độ để luồn qua sau lưng hậu vệ. Anh cần những cầu thủ xung quanh mình làm điều đó. Rashford thì có thứ tốc độ lợi hại đó và rất có thể nó sẽ kéo theo những đường chuyền trực diện hơn từ đôi chân của Mata hay Carrick. Bởi lẽ vậy, Mourinho chắc đã hi vọng rằng kinh nghiệm bên cánh sẽ giúp Rashford trau dồi bản thân và vận dụng nó vào vai trò “số 9”.
Tỉ lệ sút chính xác của Rashford ở mùa này là rất tốt nhưng để duy trì thành tích ghi 8 bàn sau 12 cú dứt điểm ở Premier League mùa trước (tương đương 89%) gần như là điều không thể. Hơn nữa, những chỉ số khác của anh đều tiến bộ rõ rệt. Số lần chặn bóng đá tăng gấp 4 lần, tỉ lệ tranh chấp tay đôi mùa này (4.1 lần/trận) hơn đứt con số mùa trước (2.84 lần/trận), số đường chuyền/trận cũng nhiều hơn 10 đường so với bình quân mùa trước. Ngoài ra, Rashford còn tạo ra nhiều cơ hội hơn, qua người tốt hơn và đặc biệt là tỉ lệ chuyền bóng chính xác tăng đáng kể.
Tất nhiên, sẽ có những lo lắng cho rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến bản năng sát thủ của anh, biến anh trở nên “cùn” hơn nhưng Rashford vẫn tin rằng mình đang chơi bóng thông minh hơn. “Tổng thể trận đấu của tôi đã tiến bộ rất nhiều”, anh nói. “Tôi đang làm những điều mà tôi biết mình chưa thể làm được trước kia”.
Cơ hội đã đến tay Rashford và chỉ còn chờ anh phất. Anh đã không còn là bất ngờ như mùa trước nữa và giờ là lúc để chứng tỏ không phải ngẫu nhiên mà rất nhiều CĐV Man United mong ngóng chờ đợi Rashford toả sáng trong vòng cấm.
Hữu Nam