(Thethaovanhoa.vn) - 20 năm trước, MU của Sir Alex Ferguson lần đầu tiên giành cú ăn ba trong lịch sử. Tiền đề cho thành công năm ấy chính là sự xuất hiện của Jaap Stam. 20 năm sau, Ole Gunnar Solskjaer cần một điều tương tự để tái sinh MU.
.jpg)
Theo tính toán, mỗi bàn thắng ở Premier League mùa giải vừa qua của Paul Pogba có giá trị là 870 nghìn bảng. Trong khi đó, mỗi pha lập công của Romelu Lukaku có giá trị là 650 nghìn bảng.
Khi Stam lần đầu tiên ra mắt màu áo MU vào mùa hè năm 1998, tất cả đều hiểu họ đang nắm trong tay một gương mặt có thể định đoạt số phận trận đấu. Thời điểm ấy, MU bỏ ra số tiền kỷ lục lên tới 10,6 triệu bảng để chiêu mộ Stam từ PSV.
Stam, nguồn cảm hứng cho cú ăn ba 1999
Kỳ vọng dành cho Stam là rất cao, sau khi cầu thủ này thi đấu khá thành công ở World Cup 1998 cùng đội tuyển Hà Lan. Trung vệ này lập tức không khiến tất cả phải thất vọng. Chỉ ít ngày sau khi chăm sóc cô vợ mới sinh, Stam lập tức đáp máy bay tới Na Uy để hội quân cùng các cầu thủ MU. John Curtis, một đồng đội với Stam khi đó, vẫn còn lưu giữ những ấn tượng về tuyển thủ người Hà Lan này: “Lúc đó chúng tôi đang có chuyến tập huấn trước mùa giải. Rồi Stam xuất hiện và bắt tay từng người. Đó là một cầu thủ cao lớn, một lựa chọn hoàn hảo thay thế Gary Pallister lẫn Steve Bruce, đem đến sự tự tin cho các đồng đội”.
Jaap Stam xuất hiện rất đúng lúc, khi MU cần một cuộc cách mạng ở trung tâm hàng thủ sau khi để mất chức vô địch vào tay Arsenal mùa 1997-98. Thời điểm ấy, cả Pallister lẫn Bruce, cặp trung vệ ưu tú trong những năm đầu Sir Alex cầm quân, đều đã ra đi. Stam không chỉ tăng chất lượng chuyên môn cho hàng thủ MU, mà còn đem đến phẩm chất của một nhà lãnh đạo. Trong hơn ba mùa giải trung vệ này hiện diện ở Old Trafford, MU đều vô địch Premier League, riêng mùa 1998-99 đội bóng này thậm chí giành cú ăn ba lịch sử.
Mua trung vệ, MU phải chọn đúng người
Quay lại câu chuyện cách đây hai thập kỷ để thấy MU cũng cần một trung vệ có phẩm chất như Stam ngày nào nếu muốn phục hưng ở mùa tới. Bất cứ trung vệ nào xuất hiện tại Old Trafford đều phải chấp nhận thực tế họ khó có thể tạo ra hiệu ứng lớn như Stam đã làm trong quá khứ. Điều này nằm ở chất lượng đội ngũ giữa hai thế hệ. Thời của Stam, MU thật ra là một đội hình có thói quen chinh phục danh hiệu, và những gì họ cần chỉ nằm ở một số bổ sung nhỏ. Ngược lại, MU hiện tại là một cỗ máy cần được đại tu từ trên xuống dưới. Cơn khát vô địch Premier League của đội chủ sân Old Trafford đã kéo dài tới 6 năm. Những gì diễn ra trong giai đoạn cuối mùa này không đem đến những tín hiệu lạc quan về khả năng cơn khát này có thể được chấm dứt trong tương lai gần.
HLV Solskjaer hiểu rõ ông cần tái thiết đội ngũ trong mùa hè này. Thậm chí vị HLV người Na Uy có thể phải mất tới hơn một kỳ chuyển nhượng để đưa đội bóng trở lại vị thế quá khứ. Mặt khác, mùa hè này sẽ là nền tảng cơ bản cho quá trình tái thiết và một chữ ký chất lượng mang đến lời khẳng định mạnh mẽ.
Việc chiêu mộ một cầu thủ trẻ, giàu khát khao như Daniel James từ Swansea cho thấy MU không còn muốn đóng vai một gã khờ trên thị trường chuyển nhượng. Mặt khác, nếu chỉ tập trung đãi cát tìm vàng, MU sẽ không đủ sức cạnh tranh với các đối thủ ở Premier League. Thứ họ cần là một trung vệ đẳng cấp. Những đối thủ của MU đều gặt hái thành công nhờ việc sở hữu ít nhất một trung vệ hàng đầu. Liverpool có Virgin Van Dijk, Man City có Vincent Kompany, chưa kể những Aymeric Laporte hay John Stones đều tiến bộ vượt bậc trong những mùa gần đây.
Thế còn MU thì sao? Họ chỉ có trong tay Victor Lindelof là lựa chọn đầy hứa hẹn. Tuy vậy, trung vệ người Thụy Điển cần một đối tác chất lượng, người có thể giúp anh tìm ra hướng phát triển đúng nhất. Những lựa chọn như Eric Bailly, Phil Jones hay Chris Smalling đều không đáp ứng mong muốn ấy. Chỉ khi nào sở hữu một trung vệ xứng tầm, MU mới có thể mơ đến ngày hồi sinh.
Đức Hùng (tổng hợp)