(Thethaovanhoa.vn) - “Khối đội Top 4 còn mơ được như Man United”, Jose Mourinho đã tuyên bố hùng hồn như thế sau khi Man United gục ngã 1-2 trên sân White Hart Lane của Tottenham, và chính thức hết hy vọng dự Champions League mùa tới thông qua cánh cửa Premier League.
Man United đã có hai danh hiệu (Community Shield, Cúp Liên đoàn), và đang hướng tới chiếc cúp thứ ba khi đã lọt vào chung kết Europa League (gặp Ajax). Chính vì thế, Mourinho được thể ru ngủ các CĐV rằng “Tại Man United, những danh hiệu quan trọng hơn nhiều so với kết thúc mùa giải ở Top 4. Và chúng tôi đang hướng tới danh hiệu thứ ba”.
Mourinho đang sử dụng phép AQ…
Liệu các fan Man United có tin rằng Mourinho chỉ quan tâm đến các danh hiệu, trong một ngày mà Quỷ đỏ đã đánh tuột cơ hội cuối cùng để đưa đội bóng lọt vào Top 4? Nhiều người sẽ cho rằng đó chỉ là một sự bao biện, nhưng đúng là đã hơn một lần, Mourinho nhấn mạnh tầm quan trọng của Europa League, giải đấu mà trước đây, ông chẳng hề đoái hoài tới.
Thực tế ấy phản ánh một sự chệch hướng hoàn toàn so với hồi tháng Tám năm ngoái, khi Mourinho đặt mục tiêu tối thiểu là phải lọt vào Top 4, chứ không phải vị trí thứ sáu như bây giờ. Với việc kém đội xếp trên là Arsenal đến 4 điểm, trong khi chỉ còn 2 trận, nhiều khả năng Man United còn không thể kết thúc mùa giải ở một vị trí trong Top 5. Thành tích đó thậm chí còn tệ hơn cả Louis van Gaal ở mùa trước, và tệ thứ nhì trong kỷ nguyên Premier League (chỉ hơn David Moyes ở mùa 2013-14: Hạng 7).
Đây cũng không phải lần đầu tiên, nhà hùng biện sáng tạo người Bồ đưa ra một câu chuyện có tính thuyết phục để biện minh cho mùa giải tồi tệ nhất của ông khi còn làm việc tại Premier League, rằng Man United đang hướng tới một cú đúp danh hiệu (chính xác là cú ăn ba, nếu tính cả Community Shield). “Chúng tôi chiến đấu vì danh hiệu và có lẽ các đội bóng khác trong Top 4 cũng muốn được ở vào vị trí của chúng tôi”, ông quả quyết.
Hẳn nhiều người sẽ coi câu nói ấy của Mourinho như một sự mỉa mai với phát biểu quen thuộc của Arsene Wenger rằng lọt vào Top 4 cũng coi như một danh hiệu. Nếu Man United giành Europa League, đồng nghĩa với việc được dự Champions League mùa sau, có thể tin rằng lập luận của Mourinho là không hề sai.
Đài phát thanh Colombia khẳng định sẽ công bố thương vụ của Man United và James Rodriguez ngay sau khi giải VĐQG Tây Ban Nha kết thúc. Theo đó, nhiều khả năng ngôi sao 25 tuổi sẽ chia tay sân Bernabeu trong mùa Hè này.
… hay sự thực dụng hợp lý?
Khi theo đuổi bất kỳ môn thể thao nào, chắc chắn, chả ai mong muốn kết thúc ở vị trí thứ thứ 4. Đó là vị trí mà không thể giành nổi tấm huy chương kém danh giá nhất tại Olympic. Còn tại Premier League, ý nghĩa duy nhất của nó là được tham dự vòng play-off Champions League mùa sau.
Trong một mùa giải Premier League mà ngoài Chelsea của Conte ra, tất cả đều chỉ là “diễn viên phụ”, khoảnh khắc giương cúp ở Wembley, hay Stockholm rõ ràng là đáng nhớ hơn, hấp dẫn hơn một vị trí lặng lẽ trong Top 4. Giây phút đội nhà ghi bàn thắng để mang về một danh hiệu chắc chắn mang lại nhiều phấn khích hơn là việc kết thúc mùa giải một cách an toàn.
Liệu Tottenham có đánh đổi vị trí thứ hai tại Premier League lấy những khoảnh khắc thăng hoa khi họ nâng cao cúp Liên đoàn và Europa League? Câu trả lời rất có thể là có. Liệu Pep Guardiola có tự tin khẳng định ông đã có mùa giải thành công hơn kình địch người Bồ Đào Nha, nếu như ông hoàn thành mục tiêu Top 4 nhưng trắng tay ở mọi giải đấu? Có lẽ là không.
Nhiều người cho rằng việc kết thúc ngoài Top 4 sẽ ảnh hưởng đến việc thu hút các ngôi sao. Hãy nhớ lại, Man United kết thúc mùa trước ở vị trí thứ mấy, nhưng vẫn có được sự phục vụ của Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic và Henrikh Mkhitaryan. Với Mourinho trên ghế huấn luyện, Ed Woodward trên bàn đàm phán, và tiền từ túi các ông chủ Mỹ, các ngôi sao sẽ lại đổ về Old Trafford. Và sẽ là một màn quảng bá tuyệt vời hơn, nếu dàn sao ấy được dự Champions League, thông qua cánh cửa vô địch Europa League.
Roy Keane bảo rằng vị trí thứ sáu mà Man United đang đứng là “đáng xấu hổ”, nhưng nếu bổ sung thêm chiếc cúp Europa League vào phòng truyền thống, những chỉ trích với Man United rồi cũng sẽ nguôi ngoai, và người ta sẽ lại tin tưởng rằng Mourinho sẽ đưa Quỷ đỏ trở lại vinh quang.
Bởi thế, Mourinho dồn tất cả tâm huyết cho Europa League là sách lược cực kỳ hợp lý.
Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa