(Thethaovanhoa.vn) - “Một trận hòa trước các nhà Đương kim vô địch” có lẽ là mệnh đề không đến nỗi tồi tệ với bất kỳ CLB nào tại Ngoại Hạng Anh. Nhưng với Man United vừa qua thì không.
Trận đấu trên sân Old Trafford đã mở màn với những áp lực vô bờ bến và kết thúc với tỉ số 0-0 cùng một niềm hi vọng nhen nhóm giữa đống tro tàn của áp lực.
Lẽ ra phải thắng?
Trong buổi họp báo trước khi gặp Stoke City vào ngày Boxing Day, Louis van Gaal đã gần như phát khóc vì uất ức với các phóng viên. “Các anh có nghĩ đến tôi, đến vợ tôi, con tôi, cháu tôi, bạn bè của Man United, bạn bè của tôi không?” – đó là lời chất vấn của nhà cầm quân nổi tiếng cứng cỏi này. Sau 4 phút và 58 giây, ông tuyên bố bỏ cuộc họp báo mà đáng lẽ thường kéo dài gấp 6 lần như thế.
Thật khó để nói rằng phản ứng ấy của Van Gaal là có tính toán hay bộc phát, là mang lại lợi ích hay chỉ thêm dầu vào lửa. Nhưng rất dễ để nói rằng phản ứng ấy là vô tác dụng: Man United thua Stoke City ngay sau đó, thua tâm phục khẩu phục, thua bẽ bàng.
Thế nên, khi bước vào trận đấu gặp Chelsea đêm thứ Ba vừa qua, Man United ở trong một vị thế vô cùng tồi tệ. Nhưng rồi họ khiến nhiều người bất ngờ vì một vài điểm nhấn tích cực. Đó là lối chơi trực diện, tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm. Đó là kết quả... không thua trước đối thủ tưởng như đang bắt đầu hồi sinh. Đó là lần thứ 10 giữ sạch lưới ở mùa giải này.
Nhưng quan trọng nhất là họ đã không thể giành chiến thắng. Giữ sạch lưới liệu có ích gì nếu đây đã là trận thứ 7 họ chưa biết đến mùi vị của 3 điểm.
Juan Mata, Anthony Martial, Wayne Rooney, Ander Herrera, Morgan Schneiderlin đều đã có những khoảnh khắc theo kiểu “suýt nữa thì”. Nhưng chỉ vậy thôi thì không có ích lợi gì cho HLV Van Gaal. Đáng lẽ ra, ông cần một chiến thắng để khởi đầu cho niềm hi vọng nào đó giữa cơn giông.
Tình cảnh của Louis van Gaal ở Man United khác hẳn Jose Mourinho ở Chelsea. Như lời Mourinho thì cầu thủ đã "phản bội" ông. Như lời của Van Gaal thì cầu thủ vẫn chiến đấu vì ông.
Bất định
Nhìn vào lịch thi đấu của United, có thể thấy rằng 3 trận tiếp theo của họ trên lý thuyết là không quá đáng lo ngại. Trừ Liverpool ngày 17/1, họ sẽ “chỉ” phải gặp Swansea vào ngày 2/1 và Newcastle United vào ngày 13/1.
Nhưng... cả Swansea và Newcastle đều đang là những đối thủ vô cùng khó lường, khi đều có dấu hiệu hồi sinh trong thời gian qua. Sau 2 đội này sẽ là Liverpool, và tiếp theo nữa sẽ là Southampton ngày 23/1, Stoke(!) ngày 3/2 và lại là Chelsea vào ngày 7/2.
Cứ lấy lịch sử, vị thế, lý thuyết ra thì Man United hoàn toàn đủ khả năng để thắng một mạch tới khi gặp Chelsea. Nhưng trong một mùa giải mà Premier League không thể khó lường hơn (đến Norwich còn thắng United) và bản thân Quỷ đỏ cũng đang mòn vuốt thì không ai dám khẳng định rằng họ sẽ tiến thẳng.
Một chi tiết đáng chú ý là trong trận đấu gặp Chelsea vừa rồi, Sir Alex Ferguson đã bước vào sân Old Trafford bằng con đường dành riêng cho các cầu thủ và ban huấn luyện, bước vào sân bằng đường hầm chính (nơi các cầu thủ bước ra trước mỗi hiệp) rồi mới đi lên khán đài. Dĩ nhiên đó là người mà muốn bước vào sân đấu này bằng đường nào thì ông ấy cũng có thể bước vào. Nhưng có một điều gì đó vô cùng ẩn dụ trong hình ảnh ấy.
Louis van Gaal đang có cảm giác như thế nào? Ông ta đang làm gì? Một thông tin khác: Ryan Giggs đã bắt đầu trực tiếp hướng dẫn các cầu thủ trong các buổi tập trước trận đấu trong 2 trận vừa qua. Chưa thể xác định thông tin này đúng hay không, nhưng cảm giác chung là nó đang hòa vào bức tranh tổng thể Old Trafford bây giờ: bất định.
7 Trận hòa trước Chelsea đánh dấu 7 vòng liên tiếp Man United không biết mùi chiến thắng tại Premier League.
10 Tỉ số 0-0 trước Chelsea cũng giúp Man United có lần thứ 10 giữ sạch lưới tại Premier League mùa này – nhiều nhất giải.
6 Với chuỗi thành tích tệ hại, Man United đã rơi xuống vị trí thứ 6 sau 19 vòng. |
Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa