(Thethaovanhoa.vn) - Thất bại cay đắng 2-3 ngay trên sân nhà trước Crystal Palace khiến khoảng cách với Liverpool của Man City ngày càng được nới rộng. Sau quãng thời gian thăng hoa, đoàn quân HLV Pep Guardiola cuối cùng cũng trở lại mặt đất và bắt đầu nếm trải những sức ép từ giải đấu.
Bất ngờ đã xảy ra ở vòng 18 khi cả Chelsea và Man City đều để thua trước những đối thủ bị đánh giá yếu hơn. Với kết quả này, Chelsea đã không thể gia tăng khoảng cách với Arsenal. Trong khi Man City bị Liverpool bỏ xa 4 điểm trên BXH
Sức ép của Premier League
Man City tại Premier League mùa giải trước là một thế lực không thể ngăn cản trên con đường tiến tới chức vô địch. Họ bất bại trong 22 vòng đấu liên tiếp. Đoàn quân HLV Pep Guardiola kết thúc mùa giải với vị trí đầu bảng, có được 100 điểm và ghi tới 106 bàn thắng. Không chỉ giành chức vô địch, Man City còn thiết lập lại các kỷ lục của giải đấu.
Sức mạnh của đội chủ sân Etihad tới mùa giải này vẫn được duy trì ở mức ổn định cho tới tháng 12/2018. Trước khi nhận thất bại trước Chelsea hôm 9/12, họ vẫn là đội dẫn đầu bảng và ghi được nhiều bàn thắng nhất giải đấu. Tuy nhiên, chỉ vỏn vẹn trong vòng 13 ngày, Man City nhận hai thất bại ở Premier League, mất ngôi đầu bảng và bị bỏ xa tới 4 điểm trên con đường tới ngôi vô địch.
Thực tế, họ có cơ hội rút ngắn khoảng cách vào ngày 4/1 sắp tới, bởi đối thủ của họ chính là Liverpool. Tuy nhiên, trận đấu đó cũng có thể khiến họ bị nới rộng khoảng cách hơn. Nếu những vấn đề hiện tại không được Man City xử lý nhanh chóng và triệt để. Thất bại trước Chelsea có thể khiến nhiều người không nhận ra những vấn đề của Man City hiện tại, nhưng với trận thua 2-3 trước Crystal Palace, chắc chắn họ buộc phải nhìn nhận lại thực trạng của bản thân kỹ càng hơn.
Man City sẽ có hai trận đấu nhẹ nhàng để sửa chữa các sai lầm trước khi đối đầu với Liverpool. Đối thủ của họ lần lượt sẽ là Leicester và Southampton. Trong khi Southampton đang có sự trở lại ấn tượng dưới thời HLV Ralph Hasenhüttl thì “Bầy cáo” vừa mới đánh bại Chelsea ngay trên Stamford Bridge. Hai trận đấu tưởng chừng đơn giản nhưng nó lại đến vào thời điểm nhạy cảm khiến sức ép dành cho Man City càng nặng nề hơn. Bất cứ cú ngã nào trong hai trận đấu tới cũng sẽ khiến trận đấu với Liverpool sau đó trở nên ít ý nghĩa hơn.
Đội hình chưa đủ “chất”
Man City sở hữu đội hình rất đắt giá với những cái tên chất lượng hàng đầu thế giới. Dẫu vậy, không phải chất lượng cầu thủ nào cũng tương xứng với nhau. Người ta đã nói nhiều về sự bùng nổ Bernardo Silva khi Kevin de Bruyne vắng mặt, rồi cả sự trưởng thành của Sterling mà quên đi mất vai trò của David Silva và Fernandinho.
Điểm chung trong 2 thất bại của Man City tại Premier League chính là sự thiếu tập trung của hàng thủ. Họ luôn để các cầu thủ có tốc độ và kỹ thuật khéo léo dễ dàng đánh bại. Bàn thua đầu tiên và tình huống dẫn tới phạt đền trong trận gặp Crystal Palace là minh chứng cụ thể nhất.
Đối đầu với Crystal Palace, Pep Guardiola tung đội hình phụ với John Stones đá tiền vệ đánh chặn và Guendogan làm nhiệm vụ kết nối các tuyến của Man City. Đúng là Guendogan đã ghi bàn nhưng đóng góp trong trận đấu của anh không thể so bì với David Silva. Thêm nữa, John Stones chưa đủ khả năng để đọc, phán đoán tình huống và đưa ra quyết định chuẩn xác. Điểm yếu đó của cầu thủ người Anh kèm di chuyển kém hiệu quả của Guendogan khiến tuyến giữa Man City mong manh và không đem lại sự đảm bảo cần thiết cho hàng thủ.
Trước đây, Man City có “thói quen” để thủng lưới sau khi dẫn đối phương ít nhất 2 bàn. Thế nhưng khi hàng công chưa làm việc thì hàng thủ Man City lại quá thoải mái với đối phương. Đó là vấn đề nhức nhối Man City cần giải quyết nhanh chóng nếu không muốn nói lời tạm biệt với Premier League quá sớm.
Quý Dậu