(Thethaovanhoa.vn) - Sau nhiều thử nghiệm ở vị trí trung vệ ở mùa giải trước, Jose Mourinho cuối cùng đã tìm ra người đá cặp phù hợp nhất với Eric Bailly, đó chính là Phil Jones. Và lúc này, “Người đặc biệt” đang hy vọng cầu thủ người Anh sẽ lành lặn trong suốt cả mùa giải.
Nhắc đến Phil Jones, nhiều người sẽ nhớ tới lời dự đoán của Sir Alex, HLV đã đưa anh về M.U. “Tôi nghĩ Jones có thể trở thành cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử M.U. Vị trí thi đấu của cậu ấy chẳng phải là vấn đề. Ở tuổi 21, Jones đã là một cầu thủ phi thường”, Sir Alex nói vào năm 2013.
Bóng ma chấn thương ám ảnh Phil Jones
Sir Bobby Charlton thậm chí từng so sánh anh với Duncan Edwards, hậu vệ xuất sắc trong lịch sử “Quỷ đỏ”. Nhưng đáng tiếc, Jones sau đó đã không thể đáp ứng kỳ vọng của Sir Alex cũng như Sir Bobby Charlton. Dù có tố chất của một trung vệ hàng đầu, nhưng sự nghiệp của Phil Jones ở M.U đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi chấn thương.
Khi David Moyes kế nhiệm Sir Alex, Jones đã trải qua khoảng thời gian đáng quên ở Old Trafford do không giữ được sự ổn định, phần vì anh bị kéo lên đá tiền vệ, một phần vì các chấn thương dai dẳng.
Đến mùa giải này, Phil Jones đã khởi đầu ấn tượng khi đá cặp trung vệ với Eric Bailly, giúp cho Man United giữ sạch lưới 3 trận liên tiếp tại Premier League. “Nếu chúng tôi có thể giữ cậu ấy an toàn, và bảo vệ cậu ấy khỏi những chấn thương không đáng có, tôi tin rằng, cậu ấy có thể sẽ trở thành một trung vệ mà tôi luôn yêu thích”, Mourinho nói sau chiến thắng 2-0 của Man United trước Leicester. Ở trận đấu đó, Jones và Bailly đã “bắt chết” Jamie Vardy.
Mourinho đã chỉ ra điều lớn nhất ngăn cản Jones trở thành một trụ cột của đội bóng: Chấn thương. Trong 6 năm ở Old Trafford, Jones chưa bao giờ đá liên tiếp hơn 11 trận. Anh thậm chí đã bỏ lỡ 1/3 mùa bóng trước vì chấn thương ngón chân và đầu gối. Do vậy, việc Jones chỉ thi đấu được 171 trận cho M.U kể từ năm 2011 tới giờ chẳng phải là điều đáng ngạc nhiên.
Người ta từng dự đoán Jones sẽ không cạnh tranh được vị trí ở mùa giải này, sau khi Mourinho chiêu mộ Victor Lindelof. Nhưng do tân binh người Thụy Điển chưa thích ứng được với đội bóng nên Jones nghiễm nhiên trở thành người đá cặp với Eric Bailly.
Jose Mourinho phê phán Phil Jones và Chris Smalling quá thận trọng với các chấn thương của họ nhưng khẳng định cả hai vẫn có chỗ đứng ở Man United mùa tới.
Đây sẽ là mùa giải của Phil Jones?
Jones đều đá chính khi M.U gặp West Ham, Swansea và Leicester. Cầu thủ người Anh đã chơi rất ăn ý với Eric Bailly ở trung tâm hàng thủ. Thậm chí, Jones hơn Bailly về khả năng không chiến và đánh chặn. Theo thống kê, Phil Jones đã thực hiện 6 cú tắc bóng và 7 lần đánh chặn ở Premier League mùa này. Tỉ lệ giành chiến thắng trong các pha không chiến của anh là 67%. Trong khi đó, Bailly tắc bóng 7 lần, nhưng tỉ lệ giành chiến thắng trong các pha tranh chấp bóng bổng của anh chỉ là 38%. Cầu thủ Bờ Biển Ngà chỉ có 4 pha đánh chặn ở mùa giải này, ít hơn nhiều so với Jones.
Không chỉ thực hiện tốt nhiệm vụ phòng ngự, Jones còn tham gia vào quá trình xây dựng lối chơi của M.U với tỉ lệ chuyền bóng chính xác là 94%, trong khi đó Bailly chỉ là 87%. Dù cao 1m80 nhưng Jones luôn căn đúng thời điểm để thực hiện các pha đánh chặn và phá bóng.
Jose Mourinho thậm chí còn so sánh Jones với John Terry, học trò cũ của mình: “Họ là những cầu thủ khác nhau và khó có thể so sánh. Jones nhanh nhẹn hơn Terry, nhưng Terry đánh đầu tốt hơn. Dù vậy, điểm chung giữa họ là đều thích phòng ngự”.
M.U còn nhiều trận đấu ở phía trước và để cạnh tranh danh hiệu, Mourinho rõ ràng cần sự lành lặn của Jones trong suốt cả mùa giải, đặc biệt là khi đội bóng chủ sân Old Trafford sẽ gặp hai đối thủ khó chịu là Liverpool và Tottenham trong tháng Mười năm nay.
Sau 6 năm chơi bóng ở M.U, đây có thể là thời điểm mà Phil Jones bước ra khỏi nỗi ám ảnh chấn thương để trở thành một trụ cột thực sự ở hàng phòng ngự và đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ.
Sơn Tùng