(Thethaovanhoa.vn) - “Chúng tôi có 5 cầu thủ cho vị trí đó. Tôi không thể chỉ để một người đá và giết chết những người khác”, Jose Mourinho nói về vị trí tiền vệ trái trong đội hình Manchester United. Đó là một nhận xét đáng báo động cho Jesse Lingard.
“Tuyển thủ quốc gia”
Thật ra, HLV người BĐN còn nói thêm: “Tôi thực ra đã “giết” Memphis (Depay) rồi đấy, với việc coi anh là lựa chọn cuối cùng. Nhưng với những người khác, tôi nghĩ quý vị sẽ hỏi tôi tại sao (Juan) Mata không chơi và tại sao Marcus Rashford không có cơ hội, hay lẽ gì Jesse Lingard, một tuyển thủ quốc gia, không được ra sân”.
Mourinho hẳn đã phải dành cả tuần lễ để tập luyện khuôn mặt phớt tỉnh lúc phát biểu những điều đó. Còn nhớ, khi ông đưa ra cảnh báo với Anthony Martial hồi tháng 1, Người đặc biệt đã liệt kê cả một danh sách những đối thủ của tiền vệ người Pháp cho một vị trí trong đội hình xuất phát:
Juan Mata, ghi 38 bàn và có 24 đường kiến tạo kể từ khi gia nhập Man United vào mùa Đông 2014; Marcus Rashford, tài năng trẻ cây nhà lá vườn, người thừa kế của Zlatan Ibrahimovic; và Jesse Lingard, “tuyển thủ quốc gia”, Mourinho không để chút xúc động nào lộ ra trên mặt khi ông giải thích tại sao cầu thủ 24 tuổi mới 3 lần khoác áo ĐT Anh khiến Martial không có chỗ trong đội hình xuất phát.
Còn cuối tuần rồi, Man United đã chơi chật vật trước Blackburn, phải nhờ tới sự tỏa sáng của Ibrahimovic và Paul Pogba mới giành quyền đi tiếp. Trận đấu cũng là một màn trình diễn dưới trung bình của Lingard. Anh có 2 cú sút, không lần nào trúng đích. Anh không tạo ra được một cơ hội ghi bàn nào, không có lấy một pha tắc bóng hay cản phá. Việc anh bị thay ra sau một giờ đồng hồ gần như là nghiễm nhiên.
Có thể sự so sánh là bất công với Lingard, nhưng những gì anh làm được cần phải đối chiếu với những gì người thay anh làm được. Pogba tạo ra nhiều cơ hội và có nhiều đường chuyền hơn chỉ trong 28 phút trên sân. Lingard sẽ không bao giờ là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, nhưng ít ra để có một vị trí chính thức trong đội hình áo đỏ, anh phải làm tốt hơn thế này rất nhiều: anh cũng lớn hơn Pogba 3 tháng.
Jesse Lingard khẳng định rằng anh và các cầu thủ trẻ ở Man United sẽ không khúm núm, e sợ trong chuyến đi tới Wembley.
Những con số ít ỏi
Những người ủng hộ Lingard sẽ chỉ ra tình huống di chuyển của anh dẫn tới bàn gỡ hòa cho Rashford vào lưới Blackburn, nhưng ca ngợi điều đó đồng nghĩa với việc thiết lập một tiêu chuẩn quá thấp, khi cả trận, trước một đối thủ yếu hơn, có rộng lượng nhất thì cũng phải thừa nhận Lingard thiếu hiệu quả. Còn khắt khe hơn, anh đang cản trở hành công áo đỏ, thiếu ổn định, nhất quán, không bám biên tốt mà cũng chẳng dạt vào trong đủ nhiều.
Khi Mourinho cần tới Ibrahimovic và Pogba để cứu vớt một Man United đang suy sụp, đó là một dấu hiệu rất xấu cho những người đã đá chính. Dẫu sao, Rashford và Henrikh Mkhitaryan đã gây ấn tượng, Michael Carrick hiệu quả một cách thầm lặng. Martial cũng chơi kém, nhưng anh có lẽ vẫn còn nhiều thời gian. Lingard thì không thế.
Tháng 10 năm ngoái, Paul Scholes từng bình luận Mourinho có thể đỡ khắc nghiệt hơn với các cầu thủ trong mùa Hè đầu tiên của ông ở CLB mới. Cho tới giờ, HLV người BĐN đã không quá ngặt nghèo với các cầu thủ, dẫu có đôi lúc ông cũng chỉ trích công khai người này người kia. Tuy nhiên, nếu Lingard tiếp tục chơi như thế này, số phận của anh mùa Hè tới sẽ là khá rõ ràng.
Man United đang tiến gần hơn tới trận chung kết giải cúp quốc nội thứ hai của mùa giải. Lingard do đó vẫn sẽ còn thêm cơ hội, thậm chí là cho cả một chuyến đi tới Wembley. “Tuyển thủ quốc gia” này đã ghi 2 bàn ở sân bóng của quốc gia, bằng với tất cả những gì anh làm được ở mọi sân khác từ tháng 3 tới giờ, và đó có thể là duyên phận mà Mourinho cần. Nhưng ở mặt kia của đồng xu, anh có số bàn thắng ở Premier League mùa này còn ít hơn Daley Blind, và số đường kiến tạo chỉ hơn 1 so với Chris Smalling. Lingard là một cầu thủ tài năng, nhưng trong một thế giới bóng đá nghiệt ngã, tài năng như thế có thể vẫn là chưa đủ ở Man United.
Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa