(Thethaovanhoa.vn) - Thứ Bảy này, mọi ngả đường sẽ dẫn về Old Trafford, nơi diễn ra cuộc đại chiến giữa M.U và Liverpool. Câu hỏi đầu tiên: Liệu HLV Jose Mourinho có tiếp tục áp dụng chiến thuật phòng ngự tiêu cực như ở trận lượt đi hồi tháng Mười năm ngoái.
Ở Anfield hôm đó, M.U chỉ có được vỏn vẹn 1 cú sút trúng cầu môn (so với 5 của đội chủ nhà). Và nếu không có phong độ xuất thần của David De Gea với pha cản phá không tưởng sau cú sút của Joel Matip, họ đã trắng tay ra về. Sau trận, Klopp đả kích lối đá đổ bê tông ấy và bảo rằng ông không bao giờ áp dụng nó ở Liverpool. Việc Liverpool vẫn đang bất bại ở Anfield (9 thắng, 6 hòa) chứng tỏ 1 điểm hôm đó là kết quả không tồi. Nhưng các CĐV thì không thích lối chơi tiêu cực, thiếu tham vọng như thế. Kịch bản nào cho 90 phút lượt về?
“Đậu xe bus”, hay tấn công?
Mourinho hoàn toàn có thể bất chấp mọi lời chỉ trích để lặp lại lối đá phòng ngự dày đặc. Liverpool sẽ nguy hiểm nhất khi có được khoảng trống để phản công, nhưng sẽ không có gì ngạc nhiên nếu họ gặp khó khăn trước những đội phòng ngự lùi sâu, và phòng ngự chặt chẽ - giống như họ đã bế tắc trước M.U ở lượt đi.
Các tay súng của Klopp đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với hồi tháng 10/2017. Muốn ngăn chặn Mohamed Salah, Roberto Firmino và Sadio Mane, M.U sẽ phải vô hiệu hóa mối hiểm họa phản công của Liverpool bằng cách… không tấn công. Mourinho cũng thừa hiểu 1 điểm ở trận này sẽ giúp họ giữ khoảng cách 2 điểm với chính Liverpool. Đuổi kịp đội bóng của Pep Guardiola là nhiệm vụ bất khả thi. Vậy một trận hòa nữa từ đội bóng rất đáng gờm trước các đối thủ trong nhóm Big Six có phải kết quả không thể chấp nhận?
Nhưng các fan M.U không chấp nhận phong cách như thế trên sân nhà. Mourinho có thể sử dụng chiến thuật đỗ xe bus trên sân những đối thủ lớn, nhưng ở Old Trafford thì khác. Ông được kỳ vọng sẽ phải thắng, thay vì chỉ đơn giản là tránh thua.
Thực tế, M.U sở hữu những cầu thủ tấn công thú vị bậc nhất tại Premier League. Bố trí họ nhiều nhất có thể phải chăng là cách để hủy hoại hàng thủ vốn không quá chắc chắn của Liverpool? Nhưng lịch sử chứng minh rằng đó là một cách tiếp cận đầy mạo hiểm. Liverpool ghi bàn từ những tình huống phản công nhanh nhiều hơn bất cứ đội bóng Premier League nào, và Arsenal và Man City là những nạn nhân của họ ở mùa giải này.
Mourinho hẳn chưa quên những gì đã diễn ra khi M.U làm khách ở sân Tottenham hồi cuối tháng Giêng. Các fan hào hứng với bộ tứ tấn công Alexis Sanchez, Romelu Lukaku, Anthony Martial và Jesse Lingard ở ngay đội hình xuất phát, nhưng Paul Pogba và Nemanja Matic đã bị khống chế ở giữa sân, và M.U thất bại 0-2.
Man United đã tạo ra một cuộc lội ngược dòng 3-2 trước Crystal Palace cuối tuần qua với việc thay đổi vị trí của Alexis Sanchez trong hiệp 2. Nhưng vị trí thích hợp nhất của cầu thủ người Chile là gì? Đó sẽ là câu hỏi mà Jose Mourinho phải sớm trả lời.
Học hỏi từ Tottenham
Thử thách với Mourinho là ông sẽ phải tìm cho ra sự cân bằng giữa hai lối đá ấy. Việc “đỗ xe bus” sẽ chọc tức các CĐV và mời gọi sức ép từ phía đối phương. Ngược lại, nếu quá hùng hổ tấn công, M.U có thể rơi vào tình trạng bị chia cắt các tuyến và dính đòn phản công.
Có lẽ Mourinho sẽ cần phải xem kỹ băng hình trận Tottenham đại thắng Liverpool 4-1 hồi tháng Mười năm ngoái. Đội bóng của Klopp bước vào trận ấy với tâm lý đầy hưng phấn khi vừa đè bẹp Maribor đến 7-0, nhưng Mauricio Pochettino đã hạn chế tối đa sự nguy hiểm của hàng công Liverpool, đồng thời khiến họ nếm trái đắng từ chính những pha phản công. Ở Wembley hôm ấy, Spurs chỉ cầm bóng 36% nhưng đã khiến đối phương thất vọng bằng một kết cấu phòng ngự chắc chắn và giàu kỷ luật với bộ ba Toby Alderweireld, Jan Vertonghen, Davinson Sanchez, đôi cánh Serge Aurier - Kieran Trippier. Bộ ngũ ấy được che chắn bởi hàng tiền vệ gồm Harry Winks, Christian Eriksen và Dele Alli.
Điều quan trọng ở chỗ, họ cũng là những mối đe dọa thực sự trong những tình thế xoay chuyển thế trận từ phòng ngự sang tấn công. Các cầu thủ của Pochettino được hướng dẫn cách gây sức ép ngược Liverpool để đưa trái bóng lên cho Harry Kane và Heung-Min Son nhanh nhất có thể sau khi giành được bóng.
Với lối chơi rất trực diện, Tottenham đã khiến Liverpool bị xô lệch đội hình, để lộ những khoảng trống và mắc những sai lầm trong phòng ngự. Và bất chấp việc để đội khách cầm bóng vượt trội, chuyền nhiều gấp đôi, Tottenham vẫn có 11 cú sút trong vòng cấm địa, trong khi Liverpool chỉ có 4. Mourinho có đủ lực lượng để có thể áp dụng cách tiếp cận tương tự. Đúng là M.U đã mắc một số sai lầm trong phòng ngự vài tuần qua, nhưng tuyến giữa của họ đã mạnh lên đáng kể với sự nổi lên của Scott McTominay bên cạnh Matic, và dĩ nhiên, không thiếu tốc độ trong những tình huống phản công.
Khả năng ra sân của Martial vẫn còn bỏ ngỏ sau khi anh vắng mặt trong chiến thắng 3-2 trước Crystal Palace. Nhưng với Lukaku, Sanchez, Rashford và Lingard, Mourinho vẫn còn nhiều lựa chọn để gây khó khăn cho Liverpool, như Spurs từng làm.
|
Góc Big Bet
Giữ thứ hai và giữ chân vì Champions League
Cuộc đọ sức đỉnh cao và được chờ đợi của M.U với Liverpool đến vào thời điểm đội bóng trong tay Mourinho đang căng sức trên các mặt trận. Nó bị kẹp giữa 2 chiến thắng đầy bản lĩnh trong thế đều bị dẫn trước với Chelsea và Crystal Palace ở Premier League và trận đấu lượt về với Sevilla ở Champions League. Chính vì thế, mục tiêu quan trọng của Mou lúc này là giữ vị trí thứ 2 và giữ chân, tránh chấn thương cho cầu thủ trước trận đấu với Sevilla, ở mặt trận lớn nhất và quan trọng nhất với M.U vào lúc này.
Đấy không phải là một điều đơn giản, bởi Liverpool đang tràn đầy năng lượng và cảm hứng tấn công, với bộ ba Salah-Firmino-Mane có sức tàn phá kinh khủng (họ đã ghi tổng cộng 35 bàn mùa này ở Premier League). Kìm hãm Liverpool là một điều không đơn giản, nhưng có lẽ, khi áp dụng một lối chơi thực dụng như vốn thấy khi đá với các đối thủ trong Top 6, Mou sẽ làm được điều này. Mou đã từng áp dụng lối chơi đó ở lượt đi (hòa 0-0 ở Anfield) và lượt về sân nhà mùa trước (hòa 1-1). Liverpool đã thua 11/15 trận gần nhất ở Old Trafford (thắng 3, gần nhất là tháng 3/2014, 3-0), nhưng Klopp chỉ thua Mourinho 1 lần trong 8 cuộc đối đầu giữa các CLB của họ với nhau (trận thua đó xảy ra khi Klopp dẫn dắt Dortmund trước Real của Mourinho). Điều đó có nghĩa là ông bất bại với Mou trên đất Anh. Lần này cũng vậy, dù đương nhiên, ông muốn thắng.
Mr Big Bet dự đoán: hòa 1-1
|
Tuấn Cương (Tổng hợp)