(Thethaovanhoa.vn) - Không thể giành trọn vẹn ba điểm trước Liverpool trên sân nhà, những gì Chelsea thể hiện cho thấy họ sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng cho danh hiệu vô địch Premier League mùa này, theo nhận định của ký giả Mark Odgen trên trang ESPN.
Chelsea đã hòa 1-1 với Liverpool ở vòng 7 Premier League mùa này. Sturridge đã ghi bàn ở phút 89 của trận đấu để giúp Liverpool có trận hòa trên sân khách.
Giai đoạn cuối tháng Chín, đầu tháng Mười là thời điểm quan trọng của mùa giải. Sau đại chiến Chelsea-Liverpool cuối tuần trước là một đại chiến khác ở ngôi đầu bảng: Liverpool-Man City. Đứng thứ ba không khiến Chelsea mất đi tiếng nói trong cuộc đua vô địch.
Những bước tiến ban đầu thời Sarri
Thầy trò Maurizio Sarri vẫn tiếp tục bất bại ở Premier League. Đó là lý do Eden Hazard cảm thấy lạc quan với màn trình diễn của Chelsea: “Khi bạn dẫn trước và rồi để lọt lưới ở cuối trận, bạn chẳng thể vui được. Mặt khác, tôi nghĩ Chelsea vẫn có thể thách thức Liverpool và Man City. Đó là những đội bóng mạnh nhất lúc này, nhưng chúng tôi không cách họ quá xa”.
Sau khi chơi tệ hại mùa trước dưới triều đại Antonio Conte, Chelsea nhanh chóng gắn kết thành một khối khi Sarri xuất hiện. Phong độ bùng nổ của Hazard trong giai đoạn đầu mùa là chỉ dấu cho những hồi sinh tại sân Stamford Bridge. Các cổ động viên Chelsea đã quá quen với điệu nhảy yo-yo của đội bóng: sau một mùa thành công là một mùa xuống dốc. Những gì Sarri và các học trò làm được từ đầu mùa đến giờ khiến họ không thể bị xem thường cho cuộc đua vô địch mùa này.
Vẫn còn đó những vấn đề Chelsea cần giải quyết nếu muốn sở hữu chức vô địch Premier League thứ 3 trong 5 năm. Đó là khoảng trống ở vị trí trung phong, cũng như chiều sâu lực lượng cho cả những mặt trận khác, bao gồm Europa League. Điều tích cực lớn nhất, theo lời HLV Sarri, là các cầu thủ bắt đầu tìm lại niềm tin: “Tôi nghĩ Man City và Liverpool vẫn là những ứng viên hàng đầu. Nhưng Chelsea đang tiến gần họ so với cách đây một tuần, và sẵn sàng chiến đấu cho ngôi vị cao nhất”.
Cơ hội nào cho cuộc đua tam mã?
Có thể hình dung như thế nào về cuộc đua Premier League mùa này? Song mã hay tam mã? Sau vòng 7 này, Man City và Liverpool tạm bứt lên với cùng 19 điểm. Riêng Liverpool, họ đang cho thấy sự tiến bộ mạnh mẽ nhờ những bản hợp đồng chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Cuộc đối đầu giữa hai đội vào Chủ Nhật này sẽ chỉ ra đâu là ứng viên hàng đầu cho ngôi vô địch. Chelsea, vì thế, vẫn có cửa góp mặt cho cuộc đua này.
Phong độ Hazard là niềm tin lớn nhất của Chelsea. Đội bóng áo xanh thủ đô London rất cần anh sung sức trong suốt mùa này, bên cạnh dàn cầu thủ từng vô địch Premier League mùa 2016-17. Sở hữu những cầu thủ từng vô địch Premier League cũng là một điểm cộng của Man City, trong khi Liverpool lại không có lợi thế ấy. Không quá bất ngờ nếu thầy trò Juergen Klopp một lần nữa trượt chân ở những thời điểm quan trọng.
Một luận điểm khác ủng hộ Chelsea, ngoài Hazard & một tập thể giàu kinh nghiệm vô địch, là khả năng toàn tâm toàn ý cho Premier League. Thầy trò Sarri hoàn toàn có thể xoay vòng lực lượng ở đấu trường Europa League nhằm giữ sức cho các trụ cột vào cuối tuần. Điều này khó có thể xảy ra với Liverpool và Man City, khi hai đội vẫn phải sử dụng đội ngũ tốt nhất cho cả đấu trường Champions League.
Đội hình chính thức của Chelsea không hề kém cạnh hai đối thủ cạnh tranh. Kepa Arrizabalaga từng bước làm vơi nỗi nhớ Thibaut Courtois trong khung gỗ, trong khi bộ ba tiền vệ Jorginho, N’Golo Kante và Mateo Kovacic giúp Chelsea sở hữu hàng tiền vệ thuộc dạng tốt nhất Premier League. Điểm trừ lớn nhất của đội chủ sân Stamford Bridge là thiếu một tay săn bàn thường trực như Diego Costa trong quá khứ. Cả Giroud lẫn Morata đều không đáp ứng mong muốn này. Hazard đang làm tốt khâu ghi bàn, nhưng sẽ không thừa nếu Chelsea đầu tư một tiền đạo chất lượng vào tháng Một này.
Mùa 2016-17, một Chelsea bị đánh giá thấp hơn cả Man City lẫn M.U vẫn lên ngôi vào cuối mùa. Kịch bản ấy hoàn toàn có thể lặp lại ở mùa này, nếu tất cả quá tập trung vào Man City và Liverpool.
Đức Hùng