(Thethaovanhoa.vn) - Một ngày sau khi Man City bị cầm hòa ở Etihad, và Chelsea thắng tưng bừng để chiếm ngôi đầu bảng, Arsenal và Tottenham chia điểm với nhau ở trận derby London, dù họ biết rằng 1 điểm sau trận đấu ấy có thể sẽ mang lại nhiều hậu quả lớn.
1. Với Tottenham, họ văng khỏi Top 4 đội dẫn đầu. Arsenal thì đã rơi xuống vị trí thứ 4. Họ đã có những phút bùng lên, như thể quyết phải có được 3 điểm bằng mọi giá, nhưng đa phần thời gian, họ thận trọng, dù vẫn giữ lối đá nhanh, quyết liệt của Premier League. Họ muốn thắng, nhưng nhìn vào cách họ đá, chúng ta hiểu rằng với họ, nếu không thắng được, một trận hòa vẫn là thứ đáng quý vô cùng.
Điều đó có nghĩa là trận derby London giữa hai đội mà nếu có 3 điểm, một sẽ lên ngôi đầu bảng (Arsenal); một sẽ ở vị trí nhì bảng (Tottenham), đã diễn ra ở thế cái căn cốt của lối chơi là thận trọng nhưng cái vẻ ngoài thì vẫn giữ nguyên cái hình thái cống hiến của Premier League.
2. Trước trận derby, William Gallas, người đã từng khoác áo cả Chelsea, Arsenal lẫn Tottenham đã nhận xét rằng: “Derby Bắc London nay khác rồi. Họ toan tính chiến thuật nhiều hơn. Còn cách đây mươi, mười lăm năm, derby Bắc London thiên về thể lực và tính chiến đấu. Cầu thủ chạy như điên”.
Arsenal và Tottenham đã chơi một trận derby Bắc London sòng phẳng, khá cân bằng. Kết quả phản ánh đúng cục diện trận đấu, chỉ hơi tiếc là không ai đủ “liều” để giành chiến thắng bằng mọi giá.
Gallas nhận xét rất đúng. Mươi, mười lăm năm trước, ở London, chỉ có Arsenal và Chelsea là ứng viên cho ngôi vô địch mà thôi. Tottenham vẫn là đội mạnh, nhưng mà mạnh theo kiểu tham gia “ném đá cuộc họp” cho vui.
Ở vào cái thời ấy, tất nhiên, derby sẽ mang tính tinh thần nhiều hơn tính chiến thuật. Còn bây giờ, khi Tottenham suýt lên ngôi vô địch năm ngoái và Arsenal cũng vuột cơ hội giành lấy cái chức vô địch ấy, họ nhìn nhau khác nhiều. Đó là cái nhìn của sự tôn trọng, chứ không phải là thận trọng. Cái nhìn đã dẫn đến trận cầu quyết định rất nhiều cho cuộc đua vô địch mùa Đông được giải quyết bằng một pha phản lưới và một tình huống penalty.
3. Khi mà Cazorla chưa bình phục hoàn toàn để chơi ở vị trí của một tiền vệ tổ chức, Wenger đã không thay anh bằng Ramsey, một tiền vệ con thoi, mà thay vào đó mà ông dùng Xhaka, một người có thiên hướng chơi lùi sâu hơn. Đơn giản, Wenger đoán ý Pochettino rất tốt. Ông biết đối thủ sẽ dựa trên nền tảng thể lực và sức trẻ để chơi phủ đầu bằng tốc độ từ rất sớm. Và bởi thế, ông bố trí Xhaka - Coquelin ở trung tâm và cho Arsenal chơi chậm, chắc từ đầu. Điều đó giúp Arsenal không bị ngợp như họ đã từng ở trận mở màn mùa giải với Liverpool.
Pochettino cũng không phải tay vừa. Sau 20 phút không đè được địch, ông cho Tottenham chơi chậm lại, và chắc. Và ông đánh đúng chỗ, dồn vào điểm yếu nhất trong hàng thủ Arsenal : Cánh trái của Monreal. Arsenal gặp nhiều sóng gió cũng từ cánh trái ấy và ở một phút không còn chịu đựng nổi, họ phải trả giá bằng pha phạm lỗi của Koscielny, một pha phạm lỗi mà hậu vệ người Pháp không hề đáng trách.
Arsenal 1-1 Tottenham (Vòng 11 Premier League)
Sự thay đổi người của cả hai HLV ở đoạn cuối cuộc chơi cũng nhiều toan tính. Pochettino muốn giữ còn Wenger muốn đổi từ lối chơi hai tiền đạo cánh xuyên phá vào nách đối thủ bằng cách giãn rộng biên hơn, khi đưa Sanchez ra biên và Oxlade-Chamberlain thay Walcott đồng thời đẩy Giroud vào kiếm cơ hội từ các đường tạt bóng. Đó là cách thay đổi “mưu cầu” chiến thắng nhưng không muốn dồn lên phá vỡ sự cân bằng. Đơn giản, cả hai HLV đều hiểu: Thua trận này có thể dẫn tới việc không còn lợi thế đua tranh.
Chelsea đang đầu bảng đấy. Nhưng Chelsea mới qua một tháng 10 với trận đấu ”lớn” thực sự duy nhất là trận gặp Man United. Trước mặt họ, “nhiệt” vẫn còn nhiều. Còn Man City, họ chơi đẹp, nhưng mất điểm trước các đội bóng nhỏ liên tục như thế không phải là cách lên ngôi vô địch. Trong trạng huống ấy, cách Tottenham và Arsenal trân trọng nhau như ở derby vừa rồi có thể đủ để ta nhận xét: Họ chính là ứng viên vô địch đấy.
Hà Quang Minh
Thể thao & Văn hóa