(Thethaovanhoa.vn) - Trong bóng đá, khi người ta tưởng như đã chứng kiến tất cả thì hóa ra mọi thứ vẫn còn ở phía trước. Điều kỳ diệu vẫn luôn lẩn khuất đâu đó, và ập đến đúng vào lúc ít ai ngờ tới nhất.
Tưởng như Arsenal đã buông bỏ châu Âu trong một mùa bóng quá được chờ đợi tại Premier League. Nhưng sau 90 phút tại vùng đất thần thoại, giấc mơ lại ùa về.
Ở thế chân tường, Arsenal luôn gây ngạc nhiên
Thua 2 trận đầu tiên khi còn chưa đấu với Bayern Munich, đó là dấu hiệu gì đối với các “Pháo thủ”? Những người lạc quan nhất cũng cảm thấy mọi hy vọng đã gần hết. Nhưng với một đội bóng khó đoán trước cỡ... Arsenal, điều gì cũng có thể xảy ra. Nói đúng hơn, khi bị dồn vào chân tường, đội quân của Arsene Wenger luôn biết làm ngạc nhiên tất cả.
Thắng 3 bàn trước Olympiakos, ngay cả ở sân khách, không phải là một kỳ tích quá vĩ đại. Nhưng nó vẫn đủ sức khiến các CĐV Bắc London cảm thấy một sự hãnh diện tuyệt vời. Một đội hình mỏng manh bởi chấn thương đã chơi như vậy đấy. Vượt qua áp lực nặng nề như vậy đấy. Họ không còn buông xuôi một cách dễ dàng như những cậu bé run rẩy trước sức ép. Để rồi món quà bất ngờ mở ra sau lớp giấy bạc. Giroud!
Arsene Wenger cho rằng chiến thắng hoàn hảo của Arsenal trước Olympiakos là một trong những đêm tuyệt vời nhất của ông ở đấu trường châu Âu.
Sự bình tĩnh và kiên nhẫn là những gì Arsenal mang tới Karaiskaki. Họ đã chơi như thể đó chỉ là một trận đấu bình thường, vô lo và tận hưởng. Đó chính là chìa khóa mở ra chiến thắng. Và đó cũng là nền tảng căn bản cần có đầu tiên của một đội bóng có bản lĩnh. Không cần những siêu sao thượng hạng, Arsenal vẫn đủ sức thu hút nhiều người nhờ phong cách riêng của họ. Nhưng sự mượt mà bay bổng hay tốc độ điên cuồng sẽ không thể đồng nghĩa với những chiến tích. Nếu thiếu đi cá tính và sự cứng cỏi. Nếu thiếu đi những tính toán mưu lược. Hay cả niềm tin nữa, tin vào chính mình.
Cứ vui đi khi còn được bước
Tiến vào vòng knock-out chỉ là một chuyến đi quen thuộc nữa của Wenger. Thậm chí, ở vị trí nhì bảng, khả năng Arsenal sẽ sớm dừng bước là không nhỏ. Nhưng hy vọng sẽ mãi chỉ là hy vọng nếu đội bóng ấy không dám tiến bước. Không dám mơ mộng và đường đầu. Thì cũng giống như một con thuyền với la bàn vứt đi khi không dám lao vào giông bão.
Tất cả các đội bóng lớn đều phải hít thở bầu không khí Champions League. Và sẽ thật buồn cười nếu ai đó cho rằng mặt trận châu Âu không phải là nơi thử lửa - chỉ vì đấu trường khác dễ có cơ hội chiến thắng hơn. Không. Nếu Arsenal chơi tốt trước các đại diện sừng sỏ của châu lục và tiến xa hết mức có thể, đó sẽ là một món quà vô giá! Với tất cả các CĐV. Với Wenger. Và với chính các cầu thủ.
Những trận đánh ở cựu lục địa có thể lấy đi không ít sức lực và tiềm ẩn nhiều rủi ro. Nhưng đổi lại, niềm vui bất tận và sự tiến bộ cả ở chuyên môn lẫn tinh thần là điều không phải bàn cãi. Arsenal đã có được cơ hội đó. Họ phải nắm lấy, cũng như phải chắt chịu những cơ hội khác ở giải Ngoại hạng mùa này.
Wenger đã đúng khi nói rằng Arsenal đủ sức đi tiếp dù đã thua 3/4 trận đầu tiên. Và ông cũng đúng khi khẳng định Giroud và Walcott đủ sức gánh vác hàng công “Pháo thủ”. Những nhận định ấy đã vấp phải nhiều chỉ trích, thậm chí miệt thị. Nhưng thêm một lần nữa, “Giáo sư” lại cho thấy ông và chỉ ông mới là người hiểu rõ đội bóng nhất. Hiểu rằng họ cần gì và làm như thế nào để xây dựng lại đế chế đã mất. Từng bước một. Chứ không phải bằng những bản hợp đồng vội vã.
Nếu như một danh hiệu ở Champions League vẫn là quá sức với thầy trò Wenger, thì họ vẫn những thuốc thử đích thực để hiểu rõ bản thân hơn. Thêm vào đó, những chiến tích như tại Hy Lạp sẽ nâng bước “The Gunners” tại Premier League. Nếu họ đã chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu cho ngôi vô địch, những màn thể hiện ở châu Âu sẽ có tác động rất lớn về tâm lý. Kể từ đầu mùa, Arsenal đã và đang chơi bóng với sự ổn định khá tốt, dựa trên những chuẩn bị chính xác về lối chơi cũng như khả năng giữ sức bền. Mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn, khi đội quân đỏ-trắng có được sự tự tin cao nhất trước mỗi trận chiến.
Giấc mơ châu Âu đã trở lại, ngọt ngào dù đầy gian khó. Giờ sẽ là lúc Arsenal cần giữ đôi chân trên mặt đất để niềm vui không vội vã bay đi.
13 Arsenal luôn lọt vào vòng 1/8 kể từ khi Champions League áp dụng format như hiện tại ở mùa 2003-04, tức là 13 mùa liên tiếp.
4 Olivier Giroud là cầu thủ thứ 4 của Arsenal ghi được hat-trick ở Champions League. Trước đó là Thierry Henry, Nicklas Bendtner và Danny Welbeck.
1 Chelsea chỉ thua 1/37 trận sân nhà gần nhất ở vòng bảng Champions League. 36 trận còn lại, họ thắng 28 và hòa 8. |
Yến Thanh
Thể thao & Văn hóa