(Thethaovanhoa.vn) - Nếu đánh bại Leicester City, đội bóng của HLV Manuel Pellegrini sẽ chiếm thế thượng phong trong cuộc đua vô địch, để chiến lược gia người Chile có thể ra đi trong vinh quang.
Nhiều CĐV cho rằng màn trình diễn dưới trung bình của Man City trong chiến thắn 1-0 ở Sunderland hôm thứ Ba là không thể tránh khỏi sau khi Pep Guardiola được xác nhận sẽ thay thế Pellegrini vào cuối mùa này.
Man City đã đá rất chật vật và gặp nhiều khó khăn trong một trận sân khách mà lẽ ra họ phải áp đảo, để rồi chỉ giành được chiến thắng vào phút chót. Tuy nhiên, nếu như đội bóng áo xanh chơi tệ là vì những phân tâm bên ngoài sân cỏ, thì đâu là lý do giải thích cho những màn trình diễn thất vọng khác ở West Ham, Everton, Watford, Arsenal, Stoke và Tottenham?
Đó đã là một vấn đề kéo dài với Man City suốt mùa này. Phong độ sân nhà giúp đội bóng của Pellegrini vẫn ở trong cuộc đua vô địch, nhưng những gì thể hiện trên sân khách khiến họ không thể bứt phá.
Giờ thì với những tin đồn đã chấm dứt, HLV người Chile có thể lại tập trung vào nỗ lực để lại dấu ấn trong mùa giải cuối cùng của ông ở Manchester. Dù chơi khá nghèo nàn 12 tháng qua, bao gồm một chuỗi 6 thất bại trong 8 trận, Pellegrini vẫn còn cơ hội trở thành một trong những HLV thành công nhất lịch sử CLB.
Aguero sẽ giúp Man City hạ gục Leicester?
Một lợi thế với ông là 2 trận đấu cực kỳ quan trọng tiếp theo đều diễn ra ở Etihad. Thứ Bảy này, họ chào đón đội đầu bảng Leicester và 8 ngày sau đó tiếp đội đang có phong độ cao Tottenham. Bức tranh chung của Premier League có thể thay đổi sâu sắc sau một tuần lễ đó, một giai đoạn cũng sẽ định hình việc Pellegrini ra đi thế nào vào tháng 7.
Tuy dẫn đầu cho tới đầu tháng 2, Leicester vẫn chưa được coi là ứng viên vô địch trong mắt không ít các CĐV áo xanh. Nhưng những ai nghĩ thế đã sai lầm: The Foxes không còn phải tham gia giải cúp nào nữa trong 14 trận còn lại của họ, trong khi các cầu thủ của Pellegrini vẫn phải dàn trải sức lực cho 4 mặt trận.
Man City sẽ đứng trước áp lực lớn giành được một chiến thắng vào thứ Bảy này. Đối thủ của, dù đang dẫn đầu, vẫn bị đánh giá thấp hơn. Đội bóng của HLV Claudio Ranieri có thể chỉ tìm kiếm các cơ hội trong những pha phản công và chơi để tìm một trận hòa.Trong khi đó, một chiến thắng sẽ đưa đội chủ nhà trở lại ngôi đầu.
Đã chơi khá thất thường mùa này (chiến thắng vào thứ Bảy và Man City mới có lần đầu tiên giành 2 trận thắng liên tiếp ở Premier League từ tháng 10), nhưng đội chủ nhà sẽ vào trận với tư cách là đội có phong độ tốt thứ 2 giải đấu: bất bại trong 6 trận, bao gồm 3 chiến thắng (Leicester cũng thế).
Trước Giáng sinh, Man City cứ thắng 1 thì lại thua 1 trận, nhưng giờ họ đang biến thất bại đó thành những trận hòa và đã tìm lại sự tự tin. Hàng thủ có thể vẫn chưa chơi với phong độ tốt nhất, như trận hòa 2-2 mới đây với West Ham cho thấy, nhưng tình hình đang tốt lên từng ngày.
Chiến thắng tối thiểu trước Sunderland hôm thứ Ba đã là trận thứ 5 trong 7 trận gần nhất Man City giữ sạch lưới, khi Martin Demichelis và Nicolas Otamendi đá cặp với nhau ở trung tâm hàng thủ. Nhưng Leicester cũng đang chơi khá hơn, họ có 5 trận sạch lưới trong 8 trận gần nhất, dù thử thách tối nay sẽ là rất khắc nghiệt.
Vardy đã tìm lại cảm giác ghi bàn
Sergio Aguero đang thể hiện phong độ không thể ngăn cản trong khi Kelechi Iheancho đã chơi rất ấn tượng mỗi khi có cơ hội mùa này. Tuy nhiên, điều tương tự cũng đúng về Jamie Vardy và Riyad Mahrez bên phía đội khách.
Đây sẽ là trận đấu lớn nhất của Man City mùa này và chặng đường phía trước vẫn còn rất dài, nhưng 90 phút tại Etihad có thể là bước ngoặt với đội bóng của Pellegrini mùa này.
19h45 ngày 6/2, sân Etihad: Man City (2) – Leicester (1)
Lực lượng
Man City: Mangala, Bony, Kompany, De Bruyne và Nasri chấn thương.
Leicester: James và Schlupp chấn thương.
Đội hình dự kiến
Man City: Hart – Sagna, Otamendi, Demichelis, Kolarov – Fernandinho, Fernando – Silva, Toure, Sterling – Augero.
Leicester: Schmeichel – Simpson, Morgan, Huth, Fuchs – Albrighton, Drinkwater, Kante, Mahrez – Vardy, Okazaki.
Dự đoán: 2-0. |
T.T