(Thethaovanhoa.vn) - Liverpool đã nhọc nhằn đánh bại Stoke City để vào chung kết Cúp Liên đoàn vào hôm thứ Ba, nhưng họ đã chơi rời rạc và mệt mỏi tới mức không khỏi không nêu ra câu hỏi về loạt trận tiếp theo.
Khi các cầu thủ áo đỏ ăn mừng trong phòng thay đồ, HLV của họ Juergen Klopp chắc chắn đã phải kiểm tra lịch thi đấu và trầm ngâm suy nghĩ. Trận gặp West Ham ở Cúp FA thứ Bảy này sẽ là trận thứ 16 của Liverpool trong 59 ngày, diễn ra trong những ngày mà thời tiết ở Anh tệ hại nhất.
Lịch thi đấu hành xác
Họ còn có thể bị vắt kiệt sức hơn nữa. Hãy tưởng tượng thứ Bảy này là một trận hòa, nhưng Liverpool thắng trận đá lại. Điều đó sẽ đồng nghĩa với việc Klopp và các học trò phải đá 8 trận trong tháng 2, rồi ngay sau đó là gặp Man City ở Premier League vào 2/3: 25 trận trong 91 ngày mùa Đông.
Ngay cả với những CLB may mắn trước những chấn thương và sở hữu một đội hình có chiều sâu cực tốt, đó vẫn là một lịch thi đấu đầy rủi ro và khắc nghiệt. Với Liverpool và Klopp, chuỗi ngày sắp tới sẽ không khác gì một màn tàu lượn siêu tốc. Còn tệ hơn cho HLV người Đức bởi nếu còn ở quê nhà, suốt thời gian qua các cầu thủ của ông lẽ ra không phải đá một trận nào.
Những than phiền của Klopp về lịch thi đấu điên rồ của bóng đá Anh đã khiến những đồng nghiệp và đối thủ bản địa như Sam Allardyce gọi ông là “gã người Đức mềm yếu”. Đối thủ của họ tối nay, West Ham, cũng có một HLV ngoại, nhưng Slaven Bilic thì đã quá quen với kiểu đá 3 ngày một trận này của Premier League từ ngày ông còn khoác áo chính West Ham và Everton.
Dẫu vậy, về quyết tâm thì Klopp không hề thua kém Bilic, và điều đó đã được truyền cả sang các cầu thủ của ông. Joe Flanagan có thể mới được đá chính trận đầu tiên của anh sau gần 2 năm ở trận gặp Stoke, nhưng hậu vệ này đã chơi cực kỳ nỗ lực và không hề muốn rời sân khi được thay ra để nghỉ ngơi ở phút 105.
Joe Allen, một người khác thiếu cơ hội đá chính, đã không hề tỏ ra bất mãn hay chán nản, đền đáp cho sự tin tưởng của Klopp bằng việc thực hiện thành công quả sút luân lưu quyết định trước Stoke đưa Liverpool vào chung kết Cúp Liên đoàn. Tương tự là thủ thành Simon Mignolet, người đã vượt qua mọi chê bai dè bỉu để tiếp tục chơi với phong độ tốt nhất.
Quyết tâm của Liverpool
Có thể tối nay không phải cả 3 người đó đều đá chính, nhưng họ chắc chắn sẽ có những đóng góp của mình, không chỉ ở vòng 4 Cúp FA này, mà cho cả hành trình gian khó phía trước. Những Allen, Flanagan hay Mignolet cũng là tiêu biểu cho Liverpool hiện giờ, một đội hình thiếu những tài năng thực sự ở đẳng cấp thế giới (ngay cả Philippe Coutinho hay Roberto Firmino cũng sẽ không dám nhận điều đó), nhưng đang ngày càng gắn kết, nỗ lực và đầy cá tính, giống như HLV của họ.
Trước khi vượt qua Stoke, trận thắng 5-4 đầy kịch tính của Liverpool trước Norwich đã được gọi là “trận cầu của mùa giải”, nhưng đó cũng có thể là buổi biểu diễn xiếc của mùa giải, khi hàng thủ hai bên đều chơi như những gã hề. Các sai lầm đó không lặp lại với Liverpool ở trận lượt về bán kết League Cup, nhưng sự mệt mỏi thì đã rõ ràng hơn, kết quả không tránh khỏi của một mùa giải khắc nghiệt.
Ở lượt trận trước của Cúp FA, mà Liverpool cũng đã phải đá lại (hòa 2-2 với Exeter và thắng 3-0 trên sân nhà), Klopp gần như đã phải để đội U21 đá (với chỉ 2 người thuộc danh sách đăng ký chính thức mùa này, Mignolet và tiền đạo Christian Benteke). Nhưng West Ham sẽ không phải là một đối thủ dễ chơi như thế, dẫu cơn bão chấn thương cũng như những tính toán dài hạn không cho Klopp có nhiều lựa chọn. Về logic, Liverpool sẽ phải “buông” bớt Cúp FA. Nhưng trong khi các cầu thủ trẻ của họ còn thiếu kinh nghiệm, quyết tâm là điều họ có thừa. Và với những người trẻ đang muốn khẳng định mình như thế, Bilic sẽ không thể nói trước điều gì.
5 Trận gặp West Ham là trận thứ 5 của Liverpool chỉ trong vòng 13 ngày.
5 West Ham đã thắng cả 2 trận gặp Liverpool ở Premier League mùa này, ghi 5 bàn, không thủng lưới bàn nào.
2012 Liverpool không thủng lưới bàn nào ở Cúp FA khi chơi trên sân nhà Anfield từ năm 2012 tới giờ.
Đội hình dự kiến
Liverpool: Mignolet – Clyne, Lovren, Caulker, Moreno – Henderson, Allen – Smith, Milner, Ibe – Benteke.
West Ham: Randolph – Tomkins, Collins, Ogbonna, Creswell – Song – Moes, Noble, Kouyate, Payet – E. Valencia. Dự đoán 1-0 |
Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa